Si vous vous apprêtez à accueillir chez vous un chat adulte venant d’un refuge, d’une association ou d’une famille d’accueil, mieux vaut lui préparer une petite pièce qui ferme et peu fréquentée : un espace complet où il trouvera tout ce dont il a besoin sans avoir à affronter le reste de la maison. Pour lui, la maison et ses occupants sont inconnus ; pour vous, cette pièce est l’endroit où observer comment il mange, boit et utilise sa litière. Cette solution est temporaire : ce sont ses comportements, et non le calendrier, qui vous indiqueront quand agrandir son espace.
Quelle pièce choisir
Choisissez la pièce avant de l’aménager, en fonction des critères suivants :
- une porte qui ferme vraiment ;
- peu de passage, loin de l’entrée et des appareils bruyants ;
- une température agréable et de la lumière naturelle ;
- assez d’espace pour vous asseoir par terre sans être trop près de lui ;
- peu de meubles, afin de limiter les recoins inaccessibles.
Un bureau, une chambre d’amis ou une autre pièce peu utilisée peuvent convenir. Une salle de bains peut faire l’affaire uniquement si elle est assez grande et peu utilisée pour permettre de placer la litière loin de la nourriture ; sinon, mieux vaut choisir une autre pièce. Si aucune pièce n’est idéale, choisissez celle dont la porte ferme le mieux, qui est la moins fréquentée et qui comporte le moins de recoins.
Comment organiser l’espace
Quatre zones suffisent, chacune avec une fonction précise :
| Zone | Où | Pourquoi |
|---|---|---|
| Cachette et repos | Dans le coin le plus éloigné de la porte, avec au moins deux options : par exemple, une boîte avec deux ouvertures et la caisse de transport ouverte avec une couverture | Pouvoir choisir où se cacher le rassure ; la boîte avec deux ouvertures évite qu’il se sente piégé, et la caisse de transport devient un endroit familier, également utile pour de futures visites |
| Nourriture et eau | Dans un endroit calme, loin de la litière | Les chats préfèrent généralement séparer leur nourriture de leurs besoins, et vous voyez tout de suite combien il mange et boit |
| Litière | Dans un coin calme et facile d’accès, loin des gamelles et de la porte | Il peut l’utiliser sans se sentir exposé ou dérangé, et vous remarquez tout de suite s’il s’en sert |
| Endroit en hauteur et griffoir | Une étagère stable ou un grand griffoir, ainsi qu’un griffoir près de son lieu de repos | En hauteur, il peut surveiller la pièce ; avec un griffoir près de son lieu de repos, il peut s’étirer et faire ses griffes dès qu’il se lève |
Le principe est simple : des trajets courts entre les zones, sans traverser d’espaces exposés. Le chat peut ainsi se déplacer en sécurité et vous pouvez l’observer sans le mettre mal à l’aise.
Sécuriser la pièce
- Fenêtres : gardez-les fermées lorsque vous n’êtes pas là, et soyez prudent avec les fenêtres oscillo-battantes, où le chat peut rester coincé. À la fin du printemps, quand il fait chaud, on les laisse plus souvent ouvertes, mais une moustiquaire ordinaire ne constitue pas une protection à l’épreuve des chats.
- Espaces inaccessibles : bloquez solidement les espaces derrière et sous les meubles, les lits-coffres et les canapés, et proposez-lui une cachette que vous pouvez atteindre.
- Câbles et petits objets : rangez les câbles, cordons de rideaux, élastiques, fils et petits objets.
- Plantes et produits : éloignez les plantes dont vous n’avez pas vérifié l’innocuité auprès du vétérinaire et gardez les détergents et autres produits ménagers dans un placard fermé.
- Porte : ouvrez-la et fermez-la avec précaution, en sachant toujours où se trouve le chat, et mettez-vous d’accord sur cette règle avec toute la famille.
Que demander au refuge et que ramener à la maison
Avant d’aller chercher le chat, demandez à la personne qui s’en occupe :
- quelle litière et quel type de substrat il utilise ;
- quelle nourriture il mange et à quels horaires ;
- où il aime se reposer ou se cacher ;
- comment il réagit aux personnes, aux bruits et aux manipulations ;
- quelles informations sanitaires et quels documents vous seront remis.
Pendant les premières semaines, mieux vaut conserver le même substrat et la même nourriture qu’au refuge : ce sont des repères dans un nouvel environnement. Tout changement doit se faire progressivement et en accord avec le vétérinaire. Demandez aussi une couverture portant son odeur, placez-la dans son espace de repos et ne la lavez pas tout de suite.
Pour garder les documents reçus à portée de main, lorsque vous créez le profil du chat dans l’application PawsPet, la dernière étape vous propose de les téléverser immédiatement, par exemple le document d’adoption et le carnet de santé.
Erreurs à éviter
- Laisser la porte ouverte pour voir s’il sort. Gardez-la fermée : dans une maison inconnue, il pourrait se faufiler dans un endroit où vous ne pourriez pas l’atteindre.
- Le sortir de sa cachette. Laissez-le où il est et vérifiez de loin qu’il mange, boit et utilise sa litière.
- Placer les gamelles près de la litière. Installez-les dans des zones opposées de la pièce.
- Réaménager la pièce tous les jours. Laissez tout en place : retrouver ses affaires au même endroit le rassure.
- Mettre la télévision ou la musique trop fort, ou utiliser des parfums d’intérieur puissants. Préférez un volume bas et des odeurs neutres : l’ouïe et l’odorat du chat sont très développés.
- Laisser des jouets avec des fils sans surveillance. Utilisez-les uniquement lorsque vous êtes là et rangez-les juste après.
- Inviter des amis les premiers jours. Remettez les visites à plus tard : pour l’instant, les personnes de la maison suffisent.
Liste de vérification avant d’aller le chercher
- Pièce choisie et vérifiée point par point.
- Quatre zones aménagées.
- Couverture portant son odeur, demandée au refuge.
- Nourriture et substrat identiques à ceux du refuge.
- Caisse de transport prête.
- Numéros du refuge et d’un vétérinaire.
- Règles convenues en famille, à commencer par celle de la porte.
La veille, mettez-vous par terre et regardez la pièce à hauteur de chat : vous repérerez beaucoup mieux les recoins, les câbles et les endroits où il pourrait se faufiler.
FAQ
Combien de temps doit-il rester dans la chambre de départ ?
Il n’y a pas de durée fixe : son appétit, l’utilisation de la litière et son envie d’explorer sont déterminants. Tant que l’un de ces signes manque, mieux vaut ne pas agrandir son espace ; si quelque chose vous inquiète, demandez conseil au vétérinaire.
Si d’autres animaux vivent à la maison, faut-il changer quelque chose ?
Oui : la pièce sert aussi à les séparer. Choisissez donc une pièce que les autres animaux n’ont pas besoin de traverser et vérifiez que la porte ferme bien. Les présentations se font progressivement, selon un processus à part qu’il ne faut pas précipiter.
