Quand il fait froid, le chat cherche de lui-même l’endroit le plus chaud de la maison. S’il n’en trouve pas qui lui convienne, il peut se rabattre sur des endroits dangereux, comme le poêle d’appoint ou la cheminée. Préparez au moins un endroit chaud, surélevé par rapport au sol et à l’abri des courants d’air, près d’une source de chaleur comme le radiateur, mais sans contact direct. En votre absence, gardez les flammes, les poêles et les chauffages d’appoint hors de sa portée.
Où le chat cherche-t-il la chaleur ?
Dans un petit logement, le chat repère vite les endroits les plus chauds. En général, il évite le sol froid et les courants d’air qui viennent de la porte d’entrée et des fenêtres, et cherche les coins ensoleillés, le radiateur et tout appareil en marche. Ces préférences sont compréhensibles, mais ces endroits ne se valent pas : un coussin au soleil, ce n’est pas la même chose qu’un chauffage d’appoint allumé ou qu’une plaque encore chaude.
Comme l’espace est limité, quelques solutions bien choisies suffisent pour éviter que le chat ne s’installe près du chauffage d’appoint ou des plaques de cuisson. Observez où il se pose au fil de la journée : c’est là qu’il vaut mieux aménager ses coins douillets.
Trois endroits chauds à aménager
Un seul suffit pour commencer ; si vous avez assez de place, préparez-en deux ou trois.
Un couchage surélevé et à l’abri
Choisissez ou aménagez un couchage surélevé par rapport au sol, loin de la porte, des fenêtres et des chauffages d’appoint, avec une couverture lavable. Une boîte garnie d’un tissu doux convient aussi : l’essentiel est qu’elle soit stable et que le chat puisse y entrer et en sortir facilement.
Les chats âgés, très maigres ou en convalescence peuvent rechercher davantage de chaleur et ont besoin d’un endroit accessible sans avoir à sauter : optez pour un couchage peu surélevé ou ajoutez une marche. Toutefois, quel que soit son âge, si le chat change soudainement de comportement (il dort beaucoup plus que d’habitude, mange moins ou s’isole), ne mettez pas cela sur le compte du froid : parlez-en à votre vétérinaire.
Pour réchauffer son couchage, choisissez un tapis ou un autre produit chauffant conçu pour les animaux, utilisez-le conformément aux instructions du fabricant et veillez à ce que le chat puisse s’en éloigner. N’utilisez pas de bouillotte trop chaude ni de couverture électrique destinée aux humains laissée allumée alors que le chat est dessus.
Un endroit ensoleillé
Une étagère ou un rebord de fenêtre intérieur ensoleillé apporte de la chaleur sans appareil. Cette solution convient si la fenêtre est fermée ou protégée ; sinon, le rebord n’est pas un endroit adapté au chat. Posez-y un tissu doux et vérifiez que la surface est stable.
Près du radiateur, mais pas dessus
Installez un couchage à une courte distance du radiateur : le chat profite de sa chaleur sans s’appuyer contre la surface. Si vous choisissez un hamac de radiateur, vérifiez qu’il est stable, que le chat peut en descendre facilement et que sa surface ne devient pas trop chaude. Pour le contrôler, posez la main dessus : si vous ne pouvez pas la laisser confortablement, c’est trop chaud pour lui aussi. Suivez les instructions du fabricant.
Poêles, chauffages d’appoint et cheminées : les règles à la maison
La présence d’une source de chaleur à la maison exige des règles fixes, à respecter tous les jours :
- Cheminée et poêle : installez une barrière ou un pare-feu conformément aux indications du fabricant.
- Chauffage d’appoint électrique : placez-le sur une surface stable, hors des zones de passage, et gardez le câble hors de portée ; ne le recouvrez jamais de tissus et éteignez-le lorsque vous sortez.
- Bougies et flammes nues : ne les laissez jamais sans surveillance si le chat se déplace librement dans la maison.
- Cuisine : ne placez ni couchage ni endroit en hauteur près de la plaque de cuisson, car cela pourrait inciter le chat à y monter.
- Après un contact avec une source de chaleur : montrez au vétérinaire tout poil roussi ou toute zone rougie.
Étendoir et linge dans un espace réduit
L’étendoir peut attirer le chat : le linge qui se balance, les fils, un endroit en hauteur d’où il peut observer. Dans un petit logement, placez-le contre un mur, hors des passages menant à la litière, aux gamelles et aux refuges, pour que le chat n’ait pas à le traverser pour y accéder. Repliez-le lorsque vous ne l’utilisez pas et, si possible, installez-le dans une pièce où le chat ne reste pas seul.
Rangez immédiatement les chaussettes, les lacets, les élastiques et les fils, car le chat pourrait les avaler. Si vous pensez qu’il en a ingéré un, appelez le vétérinaire. Gardez les détergents et les assouplissants bien fermés. Avant de démarrer le lave-linge ou le sèche-linge, vérifiez que le chat ne se trouve pas dans le tambour.
Aérer sans risque
Renouveler l’air est utile, mais avec un chat à la maison, chaque fenêtre ouverte peut aussi devenir une issue. N’ouvrez les fenêtres que si elles sont protégées ou après avoir enfermé le chat dans une autre pièce, et laissez-les ouvertes quelques minutes seulement, en restant à proximité. Les fenêtres oscillo-battantes, en particulier, ne doivent être ouvertes qu’avec une protection adaptée.
Faites également attention à la porte du balcon : avant de l’ouvrir, vérifiez où se trouve le chat.
Liste de contrôle avant la prochaine vague de froid
- Aménagez un endroit chaud surélevé, à l’abri des courants d’air, avec une couverture lavable.
- Éteignez les chauffages d’appoint lorsque vous sortez et ne laissez jamais de flammes sans surveillance.
- Placez l’étendoir contre un mur, hors des zones de passage.
- Rangez les chaussettes, les lacets et les élastiques ; fermez les détergents et les assouplissants.
- N’ouvrez les fenêtres que si elles sont protégées ou si le chat se trouve dans une autre pièce.
