Un chat qui ne se montre pas à une personne qu’il ne connaît pas bien ne présente pas, à lui seul, un signe de maladie. Pour savoir comment il va, les traces laissées entre deux visites comptent davantage : gamelle, eau, litière et maison. Il y a toutefois des situations où il ne vaut mieux pas attendre la visite suivante : elles sont décrites dans la dernière section.
Ce guide s’adresse à deux personnes : toi, qui es en voyage et reçois un message du type « je suis passé, mais je n’ai pas vu le chat », et la personne qui entre dans la maison sans savoir s’il faut s’inquiéter.
Ne pas le voir ne suffit pas pour savoir comment il va
Beaucoup de chats restent cachés devant une personne qu’ils connaissent peu, qu’il s’agisse d’un ami ou d’une personne qui garde le chat, ou lorsque la maison est vide et que tout est différent de d’habitude. Certains se montrent au bout de quelques minutes, d’autres attendent que la personne soit partie, et d’autres encore viennent tout de suite dire bonjour : cela varie d’un chat à l’autre. C’est pourquoi le voir ou ne pas le voir ne veut pas dire grand-chose à lui seul.
Avant de partir, explique à la personne qui passera comment ton chat se comporte habituellement avec les étrangers : se cache-t-il ? Où ? Au bout de combien de temps, s’il finit par se montrer ? S’il accueille généralement les visiteurs, précise-le : dans ce cas, un chat qui disparaît mérite davantage d’attention.
Avant de partir : repérer ses cachettes
Montre en personne à la personne qui passera les cachettes habituelles du chat, par exemple sous le lit ou derrière le canapé, et note-les pièce par pièce. Puis prépare la maison :
- ferme les espaces où il serait difficile de le voir ou dont il ne pourrait pas sortir seul, comme les placards, les tiroirs et les pièces inutilisées, après avoir vérifié qu’il ne s’y trouve pas ;
- laisse une lampe de poche à portée de main pour regarder sous et derrière les meubles sans les déplacer ;
- convenez d’une heure de visite aussi régulière que possible : des observations faites à la même heure sont plus faciles à comparer.
Décide également de la manière dont le compte rendu sera envoyé, par exemple un message accompagné de photos des gamelles et de la litière. Si tu n’as pas encore choisi la personne qui passera, tu peux rechercher des services de « garde d’animaux » dans l’onglet « Services » de PawsPet (leur disponibilité dans ta région n’est pas garantie) et, uniquement après avoir réservé, utiliser la messagerie de la commande pour convenir du compte rendu et échanger des photos (les pièces jointes nécessitent une connexion).
À chaque visite : les signes que le chat va bien
À chaque visite, la personne qui passe vérifie la gamelle, l’eau, la litière et la maison, toujours dans le même ordre. Ces vérifications ne permettent pas d’établir un diagnostic, mais elles montrent si quelque chose change.
| Ce qu’il faut regarder | Ce qu’il faut noter | Ce qu’il faut écrire dans le compte rendu |
|---|---|---|
| Nourriture | Terminée, partiellement consommée ou intacte par rapport à la portion laissée | « Terminée », « en partie » ou « intacte », et si c’est différent de la dernière fois |
| Eau | Le niveau a baissé ou non ; gamelle renversée | « Baissé », « identique » ou « renversée » |
| Litière | Urine et selles par rapport à la visite précédente ; quelque chose d’inhabituel ou rien | « Comme la dernière fois », « plus », « moins » ou « rien » ; ce qui semble inhabituel ; une photo est préférable |
| Maison | Vomissements, diarrhée, objets déplacés, traces de mouvement | Ce que tu as trouvé et où, ou « rien d’inhabituel » |
| Chat | Vu, entendu et à quel endroit | « Vu sous le lit, calme », « entendu dans la chambre » ou « introuvable » |
La comparaison avec la visite précédente compte davantage qu’une donnée isolée : une gamelle à moitié vide, à elle seule, ne veut pas dire grand-chose.
Si la nourriture et l’eau ont été consommées, que la litière a été utilisée et qu’il n’y a rien d’inhabituel dans la maison, tu as de bons indices (mais pas de certitude) que le chat va bien, même s’il s’est peu montré.
Comment le chercher sans le déloger
Ces étapes s’adressent à la personne qui entre dans la maison ; si tu es en voyage, transmets-les à la personne qui passe.
- Entre et referme aussitôt la porte d’entrée pour que le chat ne puisse pas sortir.
- À l’aide de la lampe de poche, regarde dans les cachettes connues sans faire sortir le chat.
- Parle doucement et assieds-toi quelques minutes dans la pièce, sans insister.
- Ne déplace pas les meubles si le chat se trouve derrière et ne laisse pas les fenêtres ou les portes donnant sur l’extérieur ouvertes pendant les recherches.
- Si tu vois ou entends le chat et qu’il semble calme, note-le simplement, éventuellement avec une photo prise de loin ; puis termine les vérifications du tableau. Si tu ne le trouves dans aucune cachette connue, passe immédiatement à la section suivante.
Quand ne pas attendre la visite suivante
Si c’est toi qui passes, n’attends pas la visite suivante : contacte immédiatement le vétérinaire, puis le propriétaire, selon ce qui a été convenu, dans les cas suivants :
- nourriture intacte et aucune trace d’urine ou de selles dans la litière ;
- chat introuvable dans toutes les cachettes connues ;
- efforts ou tentatives répétés pour uriner sans résultat ;
- respiration difficile ou bouche ouverte ;
- vomissements répétés, diarrhée, blessures, boiterie ou chat qui ne bouge pas.
Si tu ne trouves pas le chat, vérifie aussi immédiatement les balcons, les fenêtres et les pièces fermées : il a peut-être réussi à sortir ou est peut-être resté enfermé dans une pièce. Si quelque chose t’inquiète et ne figure pas dans la liste, préviens tout de même le propriétaire.
Avant de partir, mettez-vous d’accord par écrit sur la manière de vous contacter dans ces situations et sur la personne à appeler en premier.
