Pour que le chien reçoive les mêmes signaux de la part du dog-sitter, du promeneur de chiens et des membres de la famille, trois choses doivent tenir sur une seule feuille : les mots et gestes exacts des signaux, ce qu’il faut récompenser et comment, ainsi que les règles à la maison et en promenade. Ensuite, quelques minutes de mise en pratique suffisent : la personne qui gardera le chien utilise les signaux devant vous.
Pourquoi les mots doivent être les mêmes
Un chien habitué à « ici » peut ne pas comprendre que « viens » signifie la même chose. Si « en bas » veut dire pour vous « descends du canapé » et pour le dog-sitter « couche-toi », le même mot correspond à deux demandes et le chien ne sait pas quoi faire. Le ton et le geste font aussi partie du signal et doivent rester cohérents. Et si le canapé est interdit avec vous mais autorisé avec d’autres, le chien peut ne pas comprendre quelle règle s’applique.
Le tableau des signaux
Transformez les commandes que vous avez apprises au chien en consignes qu’une autre personne pourra suivre : un mot par signal, le geste, ce que fait le chien et, si le comportement dure dans le temps, le signal de fin. Les lignes sont des exemples : remplacez-les par les signaux de votre chien.
| Signal (mot exact) | Geste | Ce que fait le chien | Notes pour la personne qui l’utilise |
|---|---|---|---|
| « Ici » (rappel) | La main va vers la poitrine | Revient et s’arrête près de vous | Dites-le une fois, sur un ton enjoué ; récompensez son arrivée |
| « Assis » | La main ouverte monte | S’assoit | Récompensez-le une fois qu’il est assis |
| « Reste » | Paume ouverte tournée vers lui | Reste immobile jusqu’au signal de fin | Demandez-le pour peu de temps ; terminez toujours par « libre » |
| « Libre » (signal de fin) | Bras ouverts | Peut bouger et quitter sa position | Utilisez-le aussi pour mettre fin à l’attente devant la porte |
| « Laisse » | Main fermée devant le museau | S’éloigne de la nourriture ou des objets au sol sans les prendre | Récompensez-le lorsqu’il se tourne vers vous |
| « Doucement » | Paume tournée vers le bas | Ralentit et garde la laisse détendue | Ne tirez jamais sur la laisse ; récompensez-le quand elle reste détendue |
| À ne pas utiliser | – | – | Signaux que le dog-sitter ne doit pas utiliser : par exemple, le rappel en extérieur s’il n’est pas bien acquis |
Récompenses et nourriture : ce qui est autorisé
En haut de la fiche, notez les allergies et intolérances, ainsi que les aliments à éviter. Dans PawsPet, si vous activez le « Partage », les allergies et intolérances enregistrées dans la fiche « Santé » apparaissent avec leur gravité dans le lien : une page en lecture seule avec le récapitulatif de santé, visible par toute personne disposant du lien et désactivable à tout moment. Puis, notez :
- Type de récompense : uniquement celles que vous laissez ; les félicitations ou le jeu aussi, si le chien les considère comme une récompense.
- Quantité : indiquez un nombre maximum par sortie, choisi par vous et déduit de la ration convenue avec le vétérinaire.
- Où les garder : dans une poche ou une pochette fermée, hors de portée du chien.
- Quand : après l’exécution d’un signal, jamais pour le faire cesser d’insister.
- Interdits : nourriture humaine, restes, friandises offertes par les passants.
Règles à la maison et en promenade
Indiquez ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas :
- Canapé et lit : oui ou non, et avec quel signal le chien doit en descendre.
- Porte d’entrée : il attend avant de sortir, si vous le lui avez appris, jusqu’à ce qu’il entende « libre ».
- Salutations : qui peut saluer le chien et comment (pattes au sol, pas de sauts sur les gens) ; avec les autres chiens, uniquement si cela a été convenu.
- Laisse : où le chien marche et quoi faire s’il tire, par exemple s’arrêter puis repartir lorsque la laisse est détendue.
- Jeux : lesquels sont autorisés et lesquels ne le sont pas.
- Comportements indésirables : les ignorer, ou interrompre calmement le chien et lui demander un comportement de remplacement qu’il connaît, puis le récompenser.
À ne jamais faire : punitions physiques, coups de laisse, cris, outils qui provoquent de la douleur ou de la peur, nouveaux signaux sans accord.
La mise en pratique ensemble et la séance avec l’éducateur
Avant la première garde, organisez une courte mise en pratique avec le chien, dans les endroits où vous utiliserez les signaux :
- Montrez chaque signal du tableau, avec le mot et le geste.
- Demandez au dog-sitter de répéter chaque signal et corrigez les différences de ton ou de geste.
- Convenez de la façon de signaler les doutes, par exemple par un message, plutôt que d’improviser.
Si le chien suit déjà un parcours éducatif, si plusieurs personnes se relaient ou si certaines règles sont difficiles à faire respecter, une séance à trois avec l’éducateur canin peut être utile. Celui-ci peut aider à préciser le tableau et à essayer les signaux ensemble. La présence du dog-sitter doit être convenue avec l’éducateur et n’est pas garantie : la messagerie avec lui ne s’ouvre qu’après la réservation. Pour choisir un éducateur, vous pouvez rechercher les services « Éducation canine » ou « Éducation à l’obéissance » sur la marketplace de PawsPet, puis lire les descriptions et les avis avant de réserver.
Après la première semaine
Demandez au dog-sitter :
- quels signaux ont fonctionné ;
- à quels moments le chien a hésité ;
- quelles règles ont été difficiles à faire respecter.
Mettez le tableau à jour en fonction des réponses et corrigez ce qui a été mal compris. Si le dog-sitter préfère d’autres méthodes, clarifiez calmement ce qui n’est pas négociable (pas de punitions physiques, de coups de laisse ou de cris) et les points sur lesquels il existe une marge de manœuvre ; en cas de désaccord, consultez l’éducateur ou envisagez de faire appel à une autre personne.
Remplissez la fiche aujourd’hui, en commençant par le tableau, et laissez-la près de la laisse ou envoyez-la au dog-sitter avant la mise en pratique.
