Si vous voyagez avec votre chien en été, partez aux heures les plus fraîches et rafraîchissez la voiture avant de le faire monter. Vérifiez que l’air frais arrive jusqu’à l’endroit où il voyagera : siège arrière, coffre ou caisse de transport. Faites une pause à l’ombre en lui proposant de l’eau et, si des signes de surchauffe apparaissent, appelez immédiatement le vétérinaire. Ne le laissez jamais seul dans une voiture à l’arrêt, même pour quelques minutes et même avec les fenêtres ouvertes.
La place du chien : l’air frais doit arriver jusqu’à lui
Considérez la voiture comme un microclimat à contrôler point par point : l’air frais que vous sentez à l’avant n’arrive pas forcément là où se trouve votre chien. Allumez la climatisation quelques minutes avant de partir et ne faites monter votre chien que lorsque l’habitacle est frais, voiture garée à l’ombre.
La circulation de l’air varie d’une voiture à l’autre. Faites donc un essai sans le chien et vérifiez avec la main, ou avec un thermomètre d’habitacle, la température à l’endroit exact où il voyagera :
- Siège arrière : sentez l’air à la hauteur de votre chien, assis puis couché.
- Coffre : faites l’essai avec les bagages déjà chargés, car ils peuvent gêner la circulation de l’air.
- Caisse de transport ou cage : placez-la là où votre chien voyagera et vérifiez l’air au niveau des ouvertures, qui doivent rester dégagées et ne jamais être couvertes par des couvertures ou des bagages.
Les pare-soleil sur les vitres arrière conviennent uniquement s’ils ne gênent pas la visibilité de la personne au volant. Le plastique, le métal et les boucles laissés au soleil chauffent : touchez-les avec le dos de la main avant de faire monter le chien.
Horaires, itinéraire et vétérinaire de référence
Partez aux heures les plus fraîches, généralement tôt le matin ou tard le soir, et évitez si possible les périodes de forte circulation où vous risquez de rester bloqué au soleil. Repérez à l’avance les endroits ombragés où vous pourrez vous arrêter et faire descendre le chien.
Certains chiens supportent moins bien la chaleur : les chiots, les chiens âgés, ceux à museau court, en surpoids ou souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires. Si votre chien fait partie de ces catégories, consultez votre vétérinaire avant de prévoir un long trajet.
Enregistrez le numéro de votre vétérinaire. Avant de partir, cherchez aussi un vétérinaire ou un service de garde vétérinaire dans la région où vous vous rendez et appelez pour vérifier les horaires et les disponibilités : si votre chien tombe malade loin de chez vous, ce n’est pas le moment de chercher un numéro. Pour commencer à chercher des vétérinaires près de votre destination, dans la section « Services » de PawsPet, vous pouvez choisir le type de service « Vétérinaire » dans les filtres et définir la « Zone de recherche » à l’adresse de destination : vous verrez les professionnels présents dans l’application, sans garantie de disponibilité.
Pendant le trajet : une température régulière et un chien sous surveillance
Maintenez une climatisation ou une ventilation régulière et, si vous déplacez des bagages ou orientez les bouches d’aération, refaites le test avec la main à l’endroit où se trouve le chien. Les tapis, gilets et autres accessoires rafraîchissants ne remplacent ni l’ombre, ni l’air frais, ni l’eau.
Faites voyager votre chien attaché et gardez sa tête à l’intérieur de l’habitacle : avec la fenêtre ouverte, il risque de recevoir des coups ou des corps étrangers au visage et pourrait essayer de sortir.
Proposez-lui de l’eau dans une gamelle à chaque arrêt, même bref. Si vous avez un passager, demandez-lui de surveiller le chien et de vous prévenir s’il remarque quelque chose d’inhabituel. Si vous conduisez seul, regardez-le dans le rétroviseur uniquement lorsque vous pouvez le faire sans danger et, si vous ne pouvez pas le voir depuis votre siège, prévoyez des arrêts plus fréquents.
Si vous êtes bloqué dans un embouteillage au soleil, laissez le système de refroidissement en marche et sortez dès que possible vers une aire adaptée pour faire une pause à l’ombre.
Pauses et arrivée : ne laissez jamais le chien seul dans une voiture à l’arrêt
Un chien laissé dans une voiture, même pour peu de temps, est en danger : une voiture à l’arrêt chauffe vite, même à l’ombre et avec les fenêtres entrouvertes. Cela vaut aussi pour prendre un café ou faire une course rapide.
Organisez les pauses en emmenant le chien avec vous ou en le laissant à l’ombre, hors de la voiture, avec une personne qui l’accompagne ; si vous voyagez seul, choisissez des arrêts où vous pouvez rester avec lui. Cherchez des endroits ombragés avec de l’herbe et touchez le bitume avec le dos de la main : s’il est trop chaud pour vous, il l’est aussi pour ses pattes. Au moment de repartir, rafraîchissez de nouveau l’habitacle avant de faire remonter le chien.
À l’arrivée, faites d’abord descendre le chien et mettez-le au frais, puis déchargez les bagages.
Signes de surchauffe : que faire immédiatement
Le coup de chaleur est une urgence vétérinaire. Un seul de ces signes suffit à nécessiter une attention immédiate, pendant le trajet ou après l’arrivée : respiration haletante qui ne s’apaise pas, salivation abondante, agitation ou faiblesse, difficulté à tenir debout, vomissements, couleur anormale de la langue ou des gencives.
- Arrêtez-vous dès que vous pouvez le faire sans danger.
- Mettez le chien à l’ombre ou dans un endroit frais.
- S’il est conscient, proposez-lui de l’eau sans le forcer à boire.
- Mouillez-le avec de l’eau fraîche, pas glacée.
- Appelez immédiatement le vétérinaire ou le service de garde vétérinaire, même s’il semble reprendre ses esprits, et suivez ses consignes.
Liste de contrôle avant de démarrer
- Une quantité suffisante d’eau et une gamelle à portée de main.
- La laisse dans l’habitacle, pas sous les bagages.
- Des pare-soleil sur les vitres arrière, sans gêner la visibilité de la personne au volant.
- L’essai de circulation de l’air effectué à l’endroit où voyagera le chien.
- Des arrêts à l’ombre repérés sur l’itinéraire.
- Les numéros de votre vétérinaire et d’un établissement près de votre destination enregistrés dans votre téléphone.
- Un départ aux heures les plus fraîches.
Dès aujourd’hui : faites l’essai de circulation de l’air sans le chien et repérez les arrêts à l’ombre sur votre itinéraire.
