Per il benessere di un gattino, balcone e terrazzo non sono indispensabili. Se decidi di aprirli, prima chiudi con una protezione completa e solida ogni varco della ringhiera e dei lati verso i vicini, allontana dal parapetto tutto ciò che fa da trampolino e, all'inizio, resta sempre con lui. In estate contano anche ombra, acqua e la porta-finestra lasciata aperta.
Prima scelta: il balcone è uno spazio per lui?
D'estate la casa resta più aperta e viene naturale pensare di far uscire il gattino. Ma la decisione viene prima di qualsiasi rete o accessorio. Tenerlo dentro è una scelta legittima: un po' di sole e la vista su ciò che accade fuori si possono avere anche dall'interno, da un angolo comodo accanto a una porta-finestra chiusa.
Se scegli di aprire, stabilisci prima quando e con quali regole: in quali momenti della giornata, per quanto tempo e chi lo sorveglia. Nei primi tempi non lasciarlo mai solo fuori, né chiuso sul balcone. Se non riesci a chiudere ogni varco o a restare con lui, per ora il balcone resta chiuso.
Ringhiere e lati verso i vicini
Un gattino può infilarsi dove un gatto adulto non passerebbe: nel dubbio, considera ogni apertura un varco da chiudere. Sul terrazzo il perimetro da controllare può essere più lungo, ma la regola non cambia. Ecco dove cercare i varchi:
- tra le sbarre della ringhiera;
- sotto il corrimano o alla base, dove può restare uno spazio verso il vuoto;
- ai lati, dove lo spazio resta aperto verso l'esterno o verso i vicini;
- sul corrimano, se può usarlo come passerella;
- nei collegamenti con balconi vicini o tettoie.
La soluzione è una rete di protezione per gatti che chiuda i lati e, se possibile, anche la parte superiore. Deve essere fissata saldamente, senza spazi lungo i bordi, e va controllata regolarmente per strappi e allentamenti. Zanzariere e teli frangivista non sono protezioni anticaduta: non affidarti a loro per chiudere un varco, nemmeno se coprono tutta la ringhiera.
In condominio verifica il regolamento e chiedi all'amministratore prima di installare qualcosa di fisso; in affitto accordati con il proprietario. Se non sai montare la rete, rivolgiti a un installatore.
Tavoli, sedie e vasi vicino al parapetto
Tavoli, sedie, fioriere e contenitori possono diventare gradini verso il bordo: spostali al centro del balcone o contro il muro e togli dal parapetto anche i vasi appesi. Assicurati che i vasi pesanti siano stabili e chiudi in un contenitore fertilizzanti, antiparassitari per piante e insetticidi.
Chiedi al veterinario quali piante tenere sul balcone e consultalo prima di usare prodotti nei punti in cui il gattino passa.
Caldo, ombra e acqua
Piastrelle scure, metallo ed erba sintetica al sole si scaldano molto. Prevedi sempre una zona d'ombra e acqua fresca: metti la ciotola all'ombra e cambia l'acqua quando si scalda. L'ombra si sposta durante la giornata, quindi controlla dove cade quando lo porti fuori. Evita le uscite nelle ore più calde. Tieni lontane le griglie del barbecue e le candele antizanzara accese.
Se lo vedi in difficoltà per il caldo, portalo subito in un ambiente fresco e contatta il veterinario.
La porta-finestra: uscite non viste e gattino chiuso fuori
Quando arieggi casa, il gattino può uscire sul balcone senza che te ne accorga, oppure restare fuori quando richiudi. Prima di aprire, accertati di sapere dov'è; prima di chiudere, controlla che non sia rimasto fuori. All'inizio, se esci di casa, lascia la porta-finestra chiusa. Spiega queste regole a familiari e ospiti, così nessuno apre o chiude senza guardare. Le finestre, anche a vasistas, richiedono controlli a parte che qui non trattiamo.
Checklist prima della prima uscita
Se anche un solo punto non è a posto, rimanda la prima uscita:
- ogni varco di ringhiera, base e lati è chiuso con una protezione completa e solida;
- le protezioni sono integre e ben fissate;
- tavoli, sedie e vasi sono lontani dal parapetto;
- ci sono ombra e acqua fresca, e non è l'ora più calda;
- fertilizzanti, antiparassitari e insetticidi sono chiusi in un contenitore;
- ci sei tu, con lui, per tutto il tempo.
Ripeti i controlli all'inizio di ogni estate e dopo ogni modifica al balcone. Nelle prime uscite osserva dove tende ad arrampicarsi: sono i punti da ricontrollare.
