Prévoyez l’arrivée du chien au début d’une période où vous pourrez être davantage présent. Profitez de ces jours pour instaurer dès le départ la routine qu’il suivra lorsque vous reprendrez le travail, en alternant votre présence et de courtes absences qui s’allongent peu à peu. Avant d’aller le chercher, préparez les personnes qui pourront vous aider et décidez à l’avance de ce que vous ferez pendant les vacances.
Pour y parvenir, considérez les premières semaines comme un petit projet : un calendrier et un plan B pour chaque absence. Travailler hors de chez soi n’est pas une faute : c’est un point de départ.
Avant de fixer la date : que demander au refuge
Un chien adulte a déjà ses habitudes et ses réactions, et le refuge en connaît une partie : vous ne découvrirez le reste qu’une fois à la maison. Demandez :
- à quoi ressemble sa journée type, avec les horaires des repas et des sorties ;
- s’il a déjà vécu dans une maison ;
- s’il est déjà resté seul dans un environnement domestique : un box partagé avec d’autres chiens est une expérience différente ;
- comment il réagit lorsque les bénévoles s’en vont.
Les réponses vous aideront à ajuster le plan : par quelle étape commencer pour les absences et à quel rythme progresser.
Moment de l’arrivée et jours de congé
Mieux vaut faire arriver le chien au début de quelques jours où vous serez présent, comme un long week-end ou quelques jours de congé, plutôt qu’à la veille d’une semaine chargée ou d’un départ. Pendant ces jours, ne vous contentez pas de passer du temps ensemble : essayez de reproduire la journée qui suivra.
- Levez-vous, sortez et donnez les repas aux horaires que vous garderez lorsque vous travaillerez.
- Prévoyez des moments où vous êtes dans une autre pièce pendant que le chien s’occupe autrement.
- Évitez d’être constamment présent, puis de disparaître brusquement le premier jour de travail.
Si le chien arrive pendant les mois chauds, prévoyez les sorties aux heures les plus fraîches.
Les premières absences, par étapes
Passez à l’étape suivante uniquement si le chien reste calme à l’étape précédente ; sinon, revenez en arrière.
- Sortez quelques instants, puis rentrez.
- Faites de courtes sorties pour de petites courses.
- Prolongez les absences, uniquement si les courtes sorties se sont bien passées.
Partez et revenez sans adieux dramatiques : le départ et le retour doivent sembler normaux. Laissez-lui quelque chose à mâcher sans danger uniquement si le refuge confirme que le chien le supporte sans problème. Un enregistrement audio ou vidéo vous aidera à comprendre comment il passe le temps lorsque vous êtes absent.
Il n’existe pas de nombre d’heures qui convienne à tous les chiens : cela dépend de leur âge, de leur santé, de leurs habitudes et de leur histoire.
Le réseau de soutien à préparer à l’avance
Pensez aux personnes qui peuvent prendre le relais pendant la pause déjeuner ou une longue journée : un membre de la famille, un voisin, un promeneur de chiens ou un pet-sitter. Faites rencontrer ces personnes au chien avant d’avoir besoin d’elles, en organisant quelques promenades en votre présence. En revanche, une garderie pour chiens ne doit être envisagée qu’après la période d’adaptation et avec l’avis d’une personne qui connaît le chien.
Si vous avez besoin de quelqu’un en dehors de votre cercle de connaissances, vous pouvez rechercher des services de type « Promenade », « Garde d’animaux » ou « Garderie pour chiens » près de chez vous dans la marketplace PawsPet, filtrer par distance et par note, et consulter les horaires de travail et les avis sur la vitrine de chaque professionnel. La discussion avec le professionnel ne s’ouvre qu’après une commande : pour un premier contact, il faut donc réserver un service de courte durée. Les horaires et les avis vous aident à choisir, mais ne garantissent ni la disponibilité ni la fiabilité.
Vacances et imprévus des premiers mois
Si les vacances d’été approchent, décidez dès maintenant si le chien viendra avec vous ou s’il restera avec quelqu’un qu’il connaît déjà. Évitez que sa première expérience loin de chez lui ait lieu juste après l’adoption, alors qu’il doit encore s’adapter : si le départ est trop proche, envisagez de reporter son arrivée après les vacances.
Préparez aussi un plan B en cas d’imprévu : maladie, heures supplémentaires, déplacements professionnels. Pour chaque situation, notez un nom et un numéro de téléphone, et prévenez la personne à l’avance.
Que laisser à la personne qui vous aide
Laissez à la personne qui vous aide une liste écrite indiquant :
- la routine et les horaires du réveil, des sorties et des repas ;
- la nourriture et les quantités indiquées par le refuge ou le vétérinaire ;
- les interdictions, comme le fait de le détacher ou de le laisser approcher des chiens qu’il n’apprécie pas ;
- ses peurs connues et les endroits d’où il pourrait s’enfuir ;
- vos coordonnées, celles du vétérinaire et celles du refuge ;
- la marche à suivre en cas de fugue ou de malaise.
Une fois la fiche du chien créée dans PawsPet, vous trouverez « Collaborateurs » dans le menu à trois points : vous pouvez ajouter les personnes qui vous aident, si elles ont un compte PawsPet, et choisir ce qu’elles peuvent consulter ou modifier parmi les informations personnelles, la santé et les activités. Pour les personnes qui n’ont pas PawsPet, il existe « Partage » : un lien public en lecture seule contenant les informations personnelles et un résumé de santé. Le lien fonctionne pour toute personne qui le reçoit et peut aussi afficher la puce électronique et la position, si elles sont renseignées : partagez-le uniquement avec des personnes de confiance. Les documents, comme le passeport, n’apparaissent pas dans le lien et vous ne pouvez pas les rendre visibles aux collaborateurs depuis l’application. Si vous désactivez le lien, il cesse de fonctionner, mais si vous le réactivez, il redevient valide avec le même code.
Quand demander de l’aide
Lorsque le chien reste seul, ne négligez pas ces signes : vocalisations prolongées, destructions concentrées sur les portes et les fenêtres, besoins faits uniquement en votre absence, tentatives de fugue, blessures qu’il s’inflige. Ne le punissez pas : cela ne résout pas la cause du problème. Parlez-en au vétérinaire pour écarter des causes physiques, ainsi qu’à un spécialiste du comportement animal. S’il s’est blessé, n’attendez pas : appelez immédiatement le vétérinaire.
Voici la prochaine étape : établissez dès aujourd’hui le calendrier des deux premières semaines et indiquez, à côté de chaque absence, le nom de la personne qui vous aidera ainsi qu’un plan B.
