Cuando hay pocos metros cuadrados, el espacio libre está en altura. Un recorrido que empieza abajo, con descansos fáciles de alcanzar, un lugar donde descansar y al menos dos vías de bajada vale más que tener estantes y accesorios dispersos, siempre que esté bien fijado y lejos de la cocina y de las fuentes de calor. Así puedes diseñarlo antes de comprar o hacer agujeros.
Por qué la altura cuenta como espacio adicional
Muchos gatos buscan lugares elevados: desde allí observan la habitación, descansan sin que nadie los pise y pueden alejarse de lo que les molesta. En una casa pequeña, donde hay poco espacio para moverse por el suelo, el espacio vertical es una forma sencilla de enriquecimiento ambiental. Si hay varios gatos, los puntos elevados también pueden ayudar a que no se crucen: cada uno tiene su lugar y un camino para llegar hasta él.
Diseña el recorrido antes de comprar
Coge una hoja, dibuja el plano de la habitación y traza el recorrido en altura para gatos, tramo a tramo.
- Fíjate en los lugares a los que ya sube. Durante unos días, observa qué muebles utiliza y qué saltos hace sin dudar: son la base del diseño.
- Elige un punto de partida bajo. Una silla, un puf o un mueble bajo: el primer escalón debe ser fácil.
- Añade descansos a distancias parecidas a las que ya supera. Si tienes dudas, acércalos: es mejor añadir un descanso que exigirle un salto al límite.
- Prepara un punto de llegada amplio. Una repisa donde el gato pueda tumbarse por completo, sin que las patas o la cola queden colgando en el vacío.
- Asegúrate de que cada tramo tenga otra vía de bajada. Si otro gato o una bolsa bloquea el único camino de vuelta, el gato se quedará atrapado arriba: evita los callejones sin salida.
- Mantén el recorrido lejos del televisor y de los objetos frágiles. Basta una carrera o un salto mal calculado para tirar lo que haya cerca.
Un ejemplo en un piso de dos habitaciones
Es un ejemplo ilustrativo, no una prueba. En un salón con el sofá apoyado contra una pared:
- Subida: sofá → estante en la misma pared → parte superior de la librería → repisa amplia junto a la ventana, cerrada o protegida.
- Primera bajada: el mismo recorrido en sentido inverso.
- Segunda bajada: desde la repisa amplia a un mueble bajo y, desde allí, al suelo, sin pasar por la librería.
Los muebles que se utilicen como descansos deben ser estables: si se tambalean al apoyarte con la mano, no sirven.
Fijaciones y superficies: qué no improvisar
Fijar estantes y repisas para gatos requiere más cuidado del que parece: el gato no solo se sienta, también salta y aterriza con impulso.
- Pared y tacos. Las paredes de obra maciza, los ladrillos huecos y las paredes de pladur requieren tacos distintos: si no sabes de qué está hecha tu pared o por dónde pasan los cables y las tuberías, pide consejo antes de hacer agujeros.
- Capacidad de carga. La indicada por el fabricante debe superar con creces el peso del gato: un aterrizaje somete la repisa a más esfuerzo que el peso del gato quieto. Sigue las instrucciones de los estantes, soportes y tacos.
- Superficie y bordes. El revestimiento antideslizante debe estar bien fijado y sin partes despegadas; las esquinas, los bordes y los tornillos no deben sobresalir ni tener partes cortantes.
- Revisiones. Ninguna fijación dura para siempre: vuelve a comprobar los tornillos y los soportes (más abajo).
Si vives de alquiler, antes de hacer agujeros, consulta el contrato o pregunta al propietario. Entre las alternativas sin agujeros están un árbol rascador estable, con la fijación antivuelco que indique el fabricante, o la parte superior de muebles que ya tengas, a la que se pueda acceder con un escalón; si la fijación requiere hacer agujeros, se aplica la misma regla.
Dónde colocar los puntos elevados
- Cerca de la ventana, solo si está cerrada o protegida.
- Con vistas a la zona donde estás: el gato puede acompañarte sin meterse en medio.
- Lejos de la placa de cocina, los radiadores, las estufas y otras fuentes de calor: el calor atrae a muchos gatos, y una placa puede seguir caliente después de usarla.
- No encima del arenero ni de los comederos: quien come o usa el arenero necesita tranquilidad.
- Un lugar tranquilo para dormir, separado de las zonas de paso.
- Si salta a la placa de cocina, ofrécele otro punto elevado cerca, pero no encima de la cocina.
Gatitos, gatos mayores y gatos que dudan
Gatitos. Al principio, solo alturas bajas y supervisión, hasta que se familiaricen con el recorrido.
Gatos mayores o con sobrepeso. Necesitan escalones o rampas, descansos más próximos y repisas más amplias, para que subir y tumbarse requiera menos esfuerzo.
Gatos que dudan. Si un gato deja de repente de subir a lugares a los que antes subía, duda antes de saltar o baja con dificultad, el problema no es el mobiliario: debe verlo un veterinario, sin esperar a que se le pase ni buscar una explicación por tu cuenta. En la consulta, cuenta qué ha cambiado y desde cuándo. Si todavía no tienes un veterinario de referencia, en la pestaña «Servicios» de la aplicación PawsPet puedes buscar uno cerca de ti seleccionando el tipo de servicio «Veterinario».
La revisión que debes hacer cada mes
Una vez al mes, revisa todo el recorrido de arriba abajo; si algo no está bien, mantén al gato alejado de ese tramo hasta que esté arreglado.
- Tornillos y soportes: nada se mueve ni hay tornillos que se aflojen.
- Superficies antideslizantes: bien adheridas, sin partes despegadas.
- Repisas: retira los objetos que hayan acabado allí arriba.
- Bajadas: las dos vías siguen despejadas.
- Árbol rascador: estable, sin balancearse.
