Cuando el bebé empieza a gatear o a desplazarse por su cuenta, el cuenco de agua se vuelve irresistible: juega con él, mete las manos, lo vuelca, quizá intenta beber, y el suelo acaba mojado. La barrera infantil, el mueble o la puerta sirven para mantener al bebé lejos del lugar del animal, no al animal lejos del agua. Elige un sitio al que el bebé no llegue, pero que el perro o el gato puedan usar tranquilamente, y traslada el cuenco poco a poco.
La regla: separar al bebé del lugar del animal, no al animal del agua
Retirar el cuenco o ponerlo solo a determinadas horas no es una solución: el animal debe poder beber cuando lo necesite, no cuando nos venga bien, y un sistema que depende de que todo el mundo se acuerde tarde o temprano falla.
El objetivo es reducir los contactos sin supervisión entre el bebé y ese lugar de la casa. En vez de esconder el cuenco, prepara un espacio tranquilo, siempre accesible para el animal y fuera del alcance del bebé. Sin embargo, ninguna barrera sustituye tu atención: nunca dejes solos al bebé y al animal juntos.
Tres soluciones para colocar el cuenco
Detrás de una barrera infantil
Elige un pasillo, la cocina o una habitación por la que el bebé no pase y bloquea el acceso con una barrera infantil. El animal debe poder entrar cuando quiera: para los gatos existen barreras con una pequeña abertura, que deben ser estables y del tamaño adecuado. Si el perro no puede pasar, el cuenco debe estar ya en su lado de la barrera.
En alto, para el gato
Una estantería o un mueble estable al que el gato pueda subir sin esfuerzo puede servir para colocar el cuenco fuera del alcance del bebé. No es una opción adecuada para un gato mayor o al que le cueste saltar. Usa un cuenco pesado, que no se caiga si el gato lo golpea.
En la habitación del animal
Si hay una habitación que utiliza sobre todo el animal, puedes poner allí el agua. Deja la puerta entreabierta y sujétala con un tope, o prepara un acceso pensado para el animal. Comprueba siempre que el bebé no pueda entrar por el mismo hueco: si puede hacerlo, esta solución por sí sola no basta.
En resumen:
| Solución | Adecuada para | Presta atención a |
|---|---|---|
| Detrás de una barrera infantil | Perros y gatos, en una zona por la que el bebé no pase | Barrera estable y del tamaño adecuado; acceso libre para el animal |
| En alto, para el gato | Gatos ágiles que puedan subir sin esfuerzo | Saltos difíciles para los gatos mayores; cuenco pesado que no se caiga |
| En la habitación del animal | Perros y gatos que ya utilizan una habitación propia | Puerta sujeta con un tope; hueco por el que no pueda pasar el bebé |
Cómo cambiar el cuenco de sitio sin que el animal deje de beber
Cambiar el cuenco de agua de sitio funciona si lo haces poco a poco:
- Prepara el nuevo lugar antes de retirar el anterior: pon agua fresca y un cuenco estable, y dale tiempo al animal para encontrarlo.
- Durante unos días, deja también el cuenco anterior, pero solo cuando estés presente y puedas supervisar: siempre debe haber agua en el nuevo lugar.
- Retira el cuenco anterior cuando veas que el animal utiliza el nuevo sin dudar.
- Cambia una sola cosa cada vez: no traslades el agua, la comida, la cama y el arenero el mismo día.
- Para el gato, coloca el agua lejos del arenero.
- Observa si el animal bebe como antes. Si evita el nuevo lugar o bebe menos, vuelve al paso anterior; si la disminución continúa, consulta con el veterinario.
Suelo, cables e higiene diaria
- Suelo seco. Coloca debajo del cuenco una alfombrilla con el borde elevado y seca enseguida las salpicaduras y los charcos. Guarda la fregona y los cubos fuera del alcance del bebé.
- Cables. Si usas una fuente de agua, el cable y el enchufe deben quedar fuera del alcance del bebé. Si no es posible, sustitúyela temporalmente por un cuenco.
- Higiene. Si el bebé ha tocado o bebido el agua del animal, lávale las manos y la cara; si tienes dudas sobre su salud, consulta con el pediatra. Lava los cuencos con una esponja reservada solo para ellos.
Si el perro o el gato se pone rígido junto al cuenco
Cuando el bebé se acerca al lugar del cuenco, un animal tenso puede quedarse inmóvil, mirar fijamente al bebé, ponerse rígido, gruñir o bufar, o apartarse de golpe. Si ocurre:
- Separa al bebé y al animal con calma, sin gritar ni hacer movimientos bruscos.
- No castigues al animal: te está indicando cómo se siente.
- Nunca dejes al bebé y al animal sin supervisión, ni siquiera por un momento.
Después, pide consejo a un educador canino, a un especialista en comportamiento o al veterinario. Cuéntale qué ocurrió y en qué momento. Si no sabes a quién acudir, en PawsPet puedes buscar educadores caninos y especialistas en comportamiento, y leer las reseñas antes de elegir.
Lista de comprobación del nuevo lugar
- Fuera del alcance del bebé
- Siempre accesible para el animal
- Agua fresca en un cuenco estable
- Suelo seco, con una alfombrilla de borde elevado
- Cables y enchufes protegidos o fuera del alcance
- Retirar el cuenco anterior solo cuando el animal se haya acostumbrado al nuevo
Para hacer hoy: identifica un lugar de la casa al que el bebé no llegue y coloca allí el segundo cuenco.
