Eine ältere Katze braucht zwei Dinge: einen eigenen Rückzugsort, den sie ohne Sprünge erreichen kann und an dem Futter, Wasser, Katzenklo und Schlafplatz bereitstehen, sowie getrennte Mahlzeiten von den anderen Tieren. Beobachte anschließend Gewicht und Verhalten: Eine ältere Katze, die in Bedrängnis gerät, kann sich still zurückziehen, statt zu protestieren, und das übersieht man leicht.
Anzeichen dafür, dass sie keinen Zugang mehr zu Ressourcen hat
Es braucht weder einen offenen Streit noch ein aggressives anderes Tier: Schon kleine Veränderungen, die sich wiederholen, reichen aus. Achte darauf, ob die Katze:
- hastig frisst oder sich vom Napf entfernt, wenn das andere Tier kommt;
- den Napf vorfindet, nachdem der Hund oder die junge Katze ihn bereits geleert hat;
- Gewicht verliert;
- lange wartet, bevor sie aufs Katzenklo geht, oder außerhalb davon ihr Geschäft verrichtet;
- bestimmte Zimmer oder Durchgänge meidet;
- an ungewöhnlichen Orten schläft;
- sich versteckt oder faucht, wenn sich das andere Tier nähert;
- ein Spiel erlebt, das zum Verfolgen geworden ist.
Einige dieser Anzeichen, etwa Gewichtsverlust oder das Verrichten des Geschäfts außerhalb des Katzenklos, können auch gesundheitliche Ursachen haben. Darauf kommen wir am Ende zurück.
Ein Rückzugsort, den sie ohne Sprünge erreicht
Die klassischen Ratschläge kennst du wahrscheinlich schon: den Napf auf ein Möbelstück stellen, Regale und erhöhte Verstecke anbieten. Sie setzen allerdings voraus, dass die Katze gut springen kann. Eine ältere Katze, die nicht mehr so gut oder gar nicht mehr springt, bleibt am Boden: Sie erreicht weder den Napf noch die erhöhten Verstecke, in die sie sich früher retten konnte, während die junge Katze mühelos dorthin gelangt. So schließt die eigentlich zu ihrem Schutz gedachte Lösung sie am Ende aus.
Wähle ein ruhiges Zimmer oder eine ruhige Ecke und stelle dort auf Bodenhöhe Futter, Wasser, Katzenklo und ein weiches Bettchen zusammen. Die ältere Katze muss fressen, trinken, ihr Geschäft verrichten und sich ausruhen können, ohne zu springen und ohne gestört zu werden. Es soll aber kein isolierter Raum sein: Sie muss ihn jederzeit erreichen und verlassen können.
Ist das andere Tier ein größerer Hund, kann ein Kindergitter oder eine stabil befestigte Tür funktionieren, die auf Bodenhöhe eine katzengerechte Öffnung lässt: Nur die Katze passt hindurch. Probiere es selbst aus: Die Katze muss hindurchkommen, ohne stecken zu bleiben, und der Hund darf weder hindurchschlüpfen noch das Hindernis verschieben können. Mit einer anderen Katze funktioniert das nicht, denn durch die Öffnung würden beide passen. Dann kommt es auf getrennte Mahlzeiten und mehrere Ressourcen an verschiedenen Stellen in der Wohnung an.
Wenn eine solche Öffnung nicht ausreicht, etwa bei einer weiteren Katze, kannst du Katzentüren und Näpfe in Betracht ziehen, die sich nur für das zugelassene Tier öffnen, beispielsweise indem sie dessen Mikrochip erkennen. Die Tiere müssen schrittweise daran gewöhnt werden, und es ist nicht garantiert, dass die Produkte mit deiner Katze und ihrem Mikrochip kompatibel sind: Lies die Anleitung und halte eine Alternative bereit, bis sie die Produkte sicher nutzt.
Mahlzeiten ohne Konkurrenz
Wenn der Hund das Katzenfutter frisst, reicht es nicht, den Napf höher zu stellen: Die ältere Katze käme nicht mehr daran. Besser ist es, die Mahlzeiten der Tiere zu trennen, indem du sie in verschiedenen Zimmern oder während der Fütterung bei geschlossener Tür fütterst, und sie allen zur gleichen Zeit anzubieten. So muss niemand warten und zusehen, wie das andere Tier frisst.
Bleib dabei, während die Katze frisst, und nimm den Napf weg, sobald sie fertig ist, wenn das andere Tier ihn sonst leert. Frisst die ältere Katze langsam oder in kleinen Portionen, besprich mit dem Tierarzt, wie du die Mahlzeiten organisierst, statt Futter für alle jederzeit stehen zu lassen.
Stelle im Haus mehrere Wasserstellen bereit, mindestens eine davon im Rückzugsort. Wenn alle aus demselben Napf trinken, kannst du nicht erkennen, wie viel sie tatsächlich trinkt, und eine mögliche Veränderung fällt dir nicht auf.
Geschützte Katzenklos und Ruheplätze
Stelle an verschiedenen Stellen im Haus mehrere Katzenklos auf, mindestens eines davon im Rückzugsort. Platziere sie so, dass die Katze immer einen Fluchtweg hat: Vermeide Sackgassen und Nischen mit nur einem Ausgang, wo ein Tier, das am Eingang auf sie wartet, den Weg versperren könnte.
Richte ihr weiche Bettchen auf dem Boden ein, die nur ihr gehören: im Rückzugsort und an Orten, an denen sie ohnehin gerne ruht. Am besten eignen sich geschützte, aber nicht abgeschlossene Stellen: Sie sollte sehen können, wer kommt, und sich zurückziehen können, wenn sie möchte. Besetzt ein anderes Tier ihre Bettchen, bring es ruhig an einen anderen Ort, ohne es auszuschimpfen.
Beim Spiel zwischen einer älteren und einer jungen Katze oder mit dem Hund kann aus Spiel eine Verfolgungsjagd werden. Unterbrich sie ruhig, ohne zu schreien oder zu bestrafen, und biete Alternativen an: Spieleinheiten mit Gegenständen, denen die junge Katze nachjagen kann, sowie Spaziergänge und Beschäftigung für den Hund. So kann das andere Tier seine Energie anders ausleben.
Dieselben Regeln für die ganze Familie
Die Regeln funktionieren nur, wenn sich alle daran halten: Legt fest, wer füttert und wo, welche Türen geschlossen bleiben und wo gespielt wird.
Notiere anschließend das Gewicht jedes Tieres getrennt und immer nach derselben Methode sowie Spannungsfälle mit Datum und Ort. So erkennst du, wo Konflikte entstehen, und kannst konkrete Angaben zum Tierarzt mitnehmen. Wenn mehrere Personen im Haushalt leben, kannst du den Eintrag der älteren Katze in der PawsPet-App teilen, damit alle dieselben Daten einsehen: Wähle im Menü ⋮ des Eintrags „Mitarbeiter“, füge die Familienmitglieder hinzu (sie benötigen bereits ein PawsPet-Konto) und lege fest, ob sie die Gesundheitsdaten (einschließlich Messungen) und Aktivitäten nur ansehen oder auch bearbeiten dürfen.
Wann du Hilfe holen solltest
Verletzungen, Lahmheit oder deutliche Schmerzen nach einem Streit erfordern sofortigen Kontakt mit dem Tierarzt: Warte nicht ab, ob es von selbst besser wird.
Versteckt sich die ältere Katze viel häufiger als zuvor, verliert sie Gewicht oder ändert sie ihre Gewohnheiten rund ums Katzenklo, vereinbare einen Termin beim Tierarzt und nimm deine Aufzeichnungen zu Gewicht und Vorfällen mit. Berichte auch, ob sie immer seltener springt. Halten Spannungen oder Angriffe trotz der Änderungen an, sprich mit dem Tierarzt darüber und ziehe zusätzlich eine Fachkraft für Katzenverhalten in Betracht.
Beobachte zwei Tage lang, wo Konflikte entstehen: an den Näpfen, am Katzenklo oder in Durchgängen. Beginne dann mit dem Rückzugsort der älteren Katze und stelle dort Futter, Wasser, Katzenklo und Bettchen auf Bodenhöhe bereit.
