Quando in casa vivono più animali con alimenti diversi (un cane e un gatto, due gatti di età diverse, un animale con un alimento indicato dal veterinario e uno senza), il punto di partenza è semplice: una postazione fissa per ciascuno, separata se serve, e una persona presente durante il pasto. A questo si aggiungono contenitori e misurini distinti ed etichettati, perché la confusione può nascere anche in dispensa. Se l'alimento indicato a un animale viene mangiato dall'altro, oppure viene saltato, coinvolgi il veterinario.
Postazioni separate: stanze, altezze e porte
Il primo passo è tenere gli animali in posti diversi mentre mangiano. Le opzioni di base sono:
- stanze diverse, oppure una porta chiusa durante il pasto per separarli;
- un cancelletto, se l'animale che vuoi tenere fuori non riesce a superarlo;
- ciotole ben distanziate, in modo che ognuno resti nella propria zona e tu li veda tutti.
Se convivono un cane e un gatto, puoi anche collocare la ciotola del gatto in un punto rialzato e stabile che il cane non raggiunge. Ha senso solo se il gatto ci arriva senza fatica: con un gatto anziano o con difficoltà di movimento la soluzione può non essere adatta, e conviene puntare sulle stanze separate. Tieni presente che protegge solo il cibo del gatto: la ciotola del cane, se sta a terra, resta alla portata del gatto.
Qualunque soluzione tu scelga, assegna a ciascuno sempre lo stesso posto e una ciotola riconoscibile, per colore o per forma: anche chi ti aiuta in casa saprà dove servire ogni animale.
Esistono anche ciotole che si aprono solo per l'animale riconosciuto. Se le prendi in considerazione, verifica come funzionano davvero e se il tuo animale si abitua a usarle: sono un'opzione da provare con attenzione, non una garanzia.
Pasti sorvegliati e ciotole ritirate
Una postazione separata funziona meglio se sei presente. Servi i pasti nello stesso momento, in posti diversi, così nessuno resta ad aspettare vicino alla ciotola dell'altro, e rimani finché tutti hanno finito. Chi termina per primo va accompagnato in un'altra stanza, così non raggiunge gli avanzi altrui. Se non puoi esserci tu, spiega lo stesso schema a chi ti sostituisce: stesse postazioni, stessa regola di restare fino alla fine.
Se il piano prevede pasti a orario, ritira le ciotole con gli avanzi a fine pasto: una ciotola lasciata a terra resta a portata di chi non dovrebbe mangiarci, e ritirandola vedi subito chi non ha finito il proprio pasto.
Se invece il veterinario ha concordato per un animale la ciotola sempre disponibile, la separazione degli spazi diventa la misura principale: quella ciotola va collocata dove l'altro animale non arriva. Quale modalità di alimentazione sia adatta a ciascun animale è una scelta da fare con il veterinario; qui conta soltanto che ognuno mangi il proprio alimento.
Scorte e misurini distinti per ogni animale
Tieni ogni alimento in un contenitore proprio, con un'etichetta che riporti il nome dell'animale e quello dell'alimento, e non mescolare mai alimenti diversi nello stesso contenitore. Assegna a ciascun animale anche un misurino suo, da tenere insieme alla sua scorta, così chi serve il pasto non deve ricordare quale sia di chi.
Separa per prodotto anche la lista della spesa e i riacquisti: quando una scorta sta finendo, annotala con il nome dell'animale a cui serve, così chi fa la spesa non prende la confezione sbagliata.
Per dare a chi ti aiuta in casa un riferimento per ogni animale, nell'app PawsPet puoi annotare l'alimento nella scheda di ciascuno. Nel tab «Salute» apri «Dieta, terapie e trattamenti», tocca «Aggiungi», scegli «Dieta», inserisci il nome dell'alimento e la quantità indicata per quell'animale (riportando le indicazioni del veterinario, se ce ne sono) e salva. In «Allergie e intolleranze» puoi aggiungere eventuali allergeni.
Un familiare, o chi si occupa degli animali quando sei via, può consultare questi dati se ha un account PawsPet e lo hai aggiunto come collaboratore: dal menu ⋮ della scheda, in «Collaboratori», attiva solo «Visualizza» sotto «Salute» e potrà leggerli senza modificarli. È un riferimento da consultare, non un controllo: il pasto va comunque servito e sorvegliato da una persona.
Se uno mangia il cibo dell'altro
Può succedere anche con un'organizzazione curata. Se succede, annota quando è accaduto, che cosa ha mangiato e dove si trovava la ciotola, poi cerca il punto in cui lo schema ha ceduto (la stanza, l'orario, l'altezza, una porta rimasta aperta) e correggi quello.
Parlane con il veterinario se l'episodio si ripete, se l'alimento indicato a un animale è stato mangiato dall'altro, oppure se l'animale che ha un alimento indicato mangia altro o salta il proprio pasto. Se dopo l'episodio un animale sembra stare male, non aspettare: contatta subito il veterinario.
Se vicino alle ciotole compaiono ringhi, un animale che sbarra la strada all'altro o altre tensioni, separa gli animali durante i pasti e chiedi aiuto a un professionista del comportamento.
Oggi stesso disegna la mappa dei pasti di casa, anche solo come tabella con una riga per animale: dove mangia, quando, con quale contenitore e misurino, chi si occupa del pasto. Appendila vicino alle ciotole, così la trova chiunque in casa.
