Il piano è semplice: decidi prima dove starà il gatto. Con un gruppo di bambini o una festa, preparagli una stanza tranquilla qualche ora prima. Appena gli ospiti arrivano, spiega loro tre regole e affida a un adulto il controllo del gatto e delle porte. Non forzare mai il «saluto» e, a visita finita, lascia che il gatto esca quando vuole. Così proteggi il gatto e i piccoli ospiti senza rovinare la festa.
Decidi prima dove starà il gatto
I piccoli ospiti non conoscono il gatto né le regole di casa: c'è chi vuole toccarlo, inseguirlo o prenderlo in braccio e chi ne ha paura. Campanello, rumore e porte che si aprono possono spaventarlo o farlo scappare.
| Tipo di visita | Dove sta il gatto | Perché |
|---|---|---|
| Un amico tranquillo che conosce già le regole | Libero, con posti in alto e vie di fuga verso le altre stanze | Può avvicinarsi o allontanarsi quando vuole |
| Due o tre bambini che giocano in casa | Libero solo se è sereno con gli estranei, altrimenti stanza tranquilla | Pochi bambini sono gestibili, se il gatto li accetta |
| Festa di compleanno o gruppo numeroso | Stanza tranquilla | Rumore, corse e porte aperte: troppo da controllare |
| Gatto che si nasconde già al suono del campanello | Stanza tranquilla, anche per una visita breve | L'arrivo degli ospiti basta a metterlo a disagio |
La scelta dipende dal carattere del tuo gatto: nel dubbio, la stanza tranquilla è l'opzione più prudente.
Come preparare la stanza tranquilla
Prima dell'arrivo degli ospiti, controlla che ci siano:
- una stanza che gli ospiti non useranno: quindi non il bagno degli ospiti, né una stanza di passaggio;
- lettiera e acqua e, se la visita è lunga, anche il suo cibo abituale;
- un nascondiglio, come una scatola o il trasportino aperto con una coperta che sa di casa;
- la sua cuccia;
- un posto in alto o un tiragraffi;
- finestre chiuse o messe in sicurezza.
Accompagna o attira il gatto nella stanza con calma qualche ora prima, non quando suona il campanello: così ha il tempo di sistemarsi. Sulla porta puoi appendere un cartello disegnato dai tuoi figli, per esempio «Il gatto riposa»: aiuta anche gli ospiti a ricordarsene.
Tre regole da dire agli ospiti appena arrivano
Appena entrano, prima che il gioco cominci, di' ai bambini:
- «La porta della stanza del gatto resta chiusa.» Nessuno la apre, nemmeno per sbirciare.
- «Se il gatto viene da voi, restate seduti e lasciategli annusare la mano.» Non si prende in braccio e non si insegue.
- «Se il gatto se ne va, lasciatelo andare.» Non va seguito né chiamato: sceglie lui quando tornare.
Meglio ancora se a spiegarle ai piccoli ospiti sono i tuoi figli: si sentono responsabili del gatto.
Quando inviti, avvisa che in casa c'è un gatto. Se un ospite ha paura dei gatti o ne è allergico, chiedi prima ai suoi genitori come preferiscono organizzarsi e, in quel caso, tieni il gatto nella sua stanza per tutta la visita.
Durante la visita: i compiti dell'adulto di turno
Scegli un adulto «di turno» per il gatto: se la visita è lunga, datevi il cambio. Ecco cosa fa:
- controlla la porta della stanza del gatto e quella d'ingresso a ogni arrivo e a ogni partenza, quando il rischio di fughe è più alto: prima di aprire, si accerta di sapere dov'è il gatto;
- tiene cibo, bevande e avanzi della festa lontani dal gatto;
- raccoglie nastri, elastici, palloncini scoppiati e piccoli oggetti, che un gatto curioso potrebbe afferrare o inghiottire;
- se il gatto è libero, osserva i segnali di disagio: si nasconde, soffia, la coda sferza.
Se nota questi segnali, gli apre la strada verso la sua stanza, senza prenderlo in braccio né inseguirlo. Un gatto spaventato ha bisogno di spazio, non di contatto.
Dopo la visita: lascia che esca quando vuole
Quando l'ultimo ospite se n'è andato:
- riapri la porta della stanza e lasciala aperta;
- rimetti in ordine, prima che il gatto giri per casa: oggetti a terra, cibo, avanzi;
- tieni la serata tranquilla, senza cercarlo né stanarlo.
Il gatto può restare nascosto o più distante per un po': lascialo fare. Osserva l'appetito, l'uso della lettiera e la voglia di contatto. Se smette di mangiare o se i cambiamenti non rientrano nei giorni successivi, contatta il veterinario.
Prima della prossima visita
Scegli adesso la stanza tranquilla e prepara una scatola con ciò che serve: una coperta, un gioco, una ciotola di riserva. Il giorno della festa ti basterà portarla nella stanza.
