Si un chien mange vite et va voler la nourriture de l’autre, ou si tes chiens suivent des régimes alimentaires différents, la solution réside dans l’organisation. Chaque chien devrait avoir un espace attitré, suffisamment éloigné des autres pour qu’il ne puisse pas atteindre leurs gamelles, et manger à des heures définies, sous ta surveillance ; une fois le repas terminé, retire les gamelles.
Les aliments, les portions et les friandises restent distincts pour chaque chien, et le vétérinaire détermine le type et la quantité de nourriture. Le repas est un moment à organiser, pas une course au premier arrivé : quelques règles simples, toujours les mêmes, suffisent.
Pourquoi laisser la gamelle toujours pleine complique les choses
Laisser la gamelle toujours pleine n’est pas forcément une mauvaise idée, mais avec plusieurs chiens, cela crée certaines difficultés :
- Tu ne sais pas qui a mangé quoi. Si tous les chiens ont libre accès à toutes les gamelles, une gamelle presque vide ne te permet pas de savoir quel chien a mangé.
- Le plus rapide mange davantage. Celui qui finit vite peut passer à la gamelle de l’autre, qui se retrouve avec moins de nourriture.
- Une baisse d’appétit passe inaperçue. C’est un signe à signaler au vétérinaire, mais il est difficile de le remarquer si tu ne sais pas combien chaque chien a mangé.
- Les régimes alimentaires se mélangent. La nourriture du chiot, celle du chien âgé ou celle recommandée par le vétérinaire peut finir dans la mauvaise gamelle.
Comment aménager les espaces de repas
Chaque chien a sa place, toujours la même, et mange à des heures définies. S’il n’y a pas assez de distance dans une même pièce, utilise des pièces différentes. Puis, à chaque repas :
- Sépare les chiens : ferme une porte, utilise une barrière ou un parc que le chien connaît déjà.
- Sers les repas : pose toutes les gamelles en même temps ou suis toujours le même ordre. L’ordre n’a pas de signification à interpréter : l’important est qu’il soit prévisible.
- Reste présente : ne t’éloigne pas tant que tous les chiens n’ont pas fini.
- Retire les gamelles : dès qu’un chien cesse de manger, retire sa gamelle, même s’il reste de la nourriture, avant de rouvrir les portes ou les barrières.
Si un chien finit avant l’autre et va vers sa gamelle
Si c’est toujours le même chien qui finit en premier et se dirige vers la gamelle de l’autre, la solution consiste à supprimer cette possibilité : garde-le dans sa pièce ou derrière la barrière jusqu’à ce que l’autre ait fini et que sa gamelle ait été retirée. En attendant, propose-lui une activité calme, comme se reposer dans son panier avec l’un de ses jouets.
S’il mange très vite, il existe aussi des gamelles anti-glouton, un sujet à part : elles peuvent aider, mais ne remplacent pas un espace séparé.
Des régimes différents sans échanges
Quand les chiens suivent des régimes alimentaires différents, par exemple un chiot et un adulte, le risque est qu’ils échangent leur nourriture. Certaines habitudes permettent de le réduire :
- Des contenants séparés et étiquetés au nom de chaque chien.
- Un doseur par chien, rangé dans son contenant.
- Un tableau écrit près du garde-manger, indiquant quoi, en quelle quantité et à quel moment chaque chien mange, selon les recommandations du vétérinaire.
- Des friandises et des objets à mâcher donnés séparément, chacun dans l’espace de son chien.
- De l’eau disponible à plusieurs endroits de la maison, afin qu’aucun chien n’ait à passer par l’espace de l’autre pour boire.
- Les compléments alimentaires et les médicaments ne se partagent jamais : ce qui est recommandé pour un chien ne doit pas être donné à l’autre.
Si un chien suit un régime recommandé par le vétérinaire ou présente une intolérance, la séparation doit être stricte : espace bien éloigné, gamelles retirées immédiatement et aucun aliment donné en dehors du programme prévu. Si l’un des deux mange malgré tout la nourriture de l’autre, demande conseil au vétérinaire.
La personne qui prépare les gamelles a besoin d’un repère pour chaque chien, que tu peux également conserver dans l’application PawsPet : dans la fiche de chaque chien, enregistre son régime alimentaire dans la section « Régime alimentaire, thérapies et traitements » de « Santé » (tu saisis toi-même la quantité, conformément aux indications du vétérinaire), ses « Allergies et intolérances » et son poids dans « Mesures ». Si tu définis le régime comme « Récurrent », tu peux aussi activer « Générer des rappels dans les activités ». Un membre de la famille invité comme collaborateur ne voit ces données que s’il dispose de l’autorisation « Santé ».
Ce qu’il faut observer à chaque repas
À chaque repas, prends une minute pour observer chaque chien :
- Les restes et l’appétit : vérifie si chaque chien a fini, s’il a laissé quelque chose ou s’il a mangé plus lentement que d’habitude.
- L’évolution du poids : note-le à intervalles réguliers et évalue son évolution avec le vétérinaire, sans modifier les portions de ta propre initiative.
- La tension près des gamelles : un chien qui fixe l’autre, se raidit, grogne ou mange plus vite lorsque l’autre s’approche.
Si tu remarques ces signes de tension, augmente immédiatement la distance ou sépare les chiens dans des pièces différentes et fais appel à un éducateur canin ou à un comportementaliste : n’improvise pas d’exercices.
Si un chien vomit, a la diarrhée ou présente d’autres troubles après avoir mangé la nourriture de l’autre, ou s’il cesse de manger, contacte le vétérinaire.
Pour le prochain repas : décide où chaque chien mangera, note le programme de chacun et observe pendant une semaine qui laisse des restes.
