Obésité chez le chien et le chat : comment savoir s’il est en surpoids et l’aider à maigrir

L’obésité chez le chien et le chat est bien plus fréquente qu’on ne le pense : on estime que, dans certaines villes, plus d’1 animal sur 3 est en surpoids. Peut-être vous posez-vous aussi ces questions :

• « Mon chien est-il juste un peu costaud ou vraiment en surpoids : que faire ? »
• « Mon chat est paresseux, il dort beaucoup et prend du poids : comment le faire maigrir sans le stresser ? »
• « Quel est le poids idéal pour un chien et un chat, et comment le maintenir dans le temps ? »

Dans cet article, nous verrons :

• comment savoir, concrètement, si un chien ou un chat est en surpoids ;
• quels risques l’obésité fait peser sur la santé ;
• comment mettre en place un plan d’amaigrissement sûr (alimentation, activité, suivi) ;
• comment utiliser des outils numériques, comme l’app PawsPet, pour tout garder sous contrôle.

1. Obésité chez le chien et le chat : pourquoi ce n’est pas seulement “quelques kilos en trop”

Chez le chien et le chat, l’obésité n’est pas qu’une question d’apparence : c’est une vraie pathologie qui augmente le risque de nombreuses autres maladies.

1.1 Quand parle-t-on de surpoids et quand d’obésité ?

En simplifiant :

• Surpoids : poids corporel d’environ 10 à 20 % au-dessus du poids idéal.
• Obésité : poids corporel supérieur à 20 % par rapport au poids idéal.

Nous ne connaissons pas toujours le “poids idéal” exact de notre animal (cela dépend de la race, de la morphologie, de l’âge). C’est pourquoi, en plus de la balance, les vétérinaires utilisent le BCS – Body Condition Score, une échelle visuelle et tactile de 1 à 9.

• 1–3 : trop maigre
• 4–5 : idéal
• 6–9 : surpoids/obésité

Plus loin, nous verrons comment utiliser une version pratique du BCS à la maison.

1.2 Pourquoi un chien ou un chat prennent-ils du poids ?

Les causes les plus courantes :

• Apport calorique excessif par rapport aux dépenses.
• Trop de friandises, restes de table, encas entre les repas.
• Manque d’activité physique (surtout chez les chiens d’appartement ou les chats d’intérieur).
• Stérilisation : elle modifie le métabolisme, il faut adapter l’alimentation.
• L’âge : avec le vieillissement, le métabolisme ralentit.
• Certains médicaments ou troubles hormonaux (hypothyroïdie, syndrome de Cushing, etc.).

Si votre chien ou votre chat prend du poids sans changement apparent d’alimentation ou d’habitudes, une visite vétérinaire avec des examens de base est indispensable.

2. Comment savoir si un chien est en surpoids : guide pratique

Beaucoup de propriétaires s’en rendent compte tard, car la prise de poids est lente et “quotidienne”. Voici une checklist pour répondre à la question : “chien en surpoids, que faire pour le savoir vraiment ?”

2.1 Test des côtes et de la taille

Essayez ce test simple :

1. Mettez le chien debout, détendu.
2. Du bout des doigts, posez les mains sur les côtés du thorax (derrière les pattes avant).
3. Appuyez légèrement, comme si vous le caressiez.

• Chez un chien en poids de forme :

  • les côtes se sentent facilement au toucher, sans être trop visibles ;
  • la taille est légèrement marquée vue de dessus ;
  • vu de profil, on observe un léger ventre remontant vers les pattes arrière.

• Chez un chien en surpoids :

  • les côtes sont difficiles à sentir à cause de la graisse ;
  • la taille est peu visible ou absente vue de dessus ;
  • le profil latéral est presque droit, voire un peu ventru.

• Chez un chien obèse :

  • vous ne parvenez presque plus à sentir les côtes ;
  • il y a un ventre pendant ;
  • on voit souvent des dépôts graisseux aussi au niveau du cou et à la base de la queue.

2.2 Autres signes d’un chien en surpoids

Observez s’il :

• se fatigue rapidement pendant la promenade ;
• halète beaucoup après des efforts minimes ;
• évite de monter les escaliers ou de grimper sur le canapé ;
• ronfle souvent ;
• a du mal à se toiletter (pour les chiens à poil long).

Si vous remarquez plus de 2 ou 3 de ces signes, prendre rendez-vous pour une visite vétérinaire est la première étape.

3. Comment savoir si un chat est en surpoids : des signes souvent “cachés”

Le chat en surpoids est encore plus difficile à repérer : son pelage masque beaucoup de choses et c’est souvent un animal peu manipulé, surtout s’il n’aime pas être porté.

3.1 Évaluation tactile et visuelle du chat

Appliquez le même principe que pour le chien, avec quelques précautions :

• Passez délicatement les doigts sur les côtés du thorax.
  • Chat en poids de forme : vous sentez les côtes au toucher, recouvertes d’une fine couche de graisse.
  • Chat en surpoids/obèse : les côtes sont “cachées”, il faut appuyer pour les sentir.
• Regardez le chat de dessus :
  • Poids idéal : vous voyez une légère taille après les côtes.
  • Surpoids : le profil latéral est plus rectangulaire.
• Regardez le chat de profil :
  • Si le ventre forme une poche pendante bien visible (ventre “en sac”), il est très probable qu’il soit en surpoids.

Attention : une petite poche abdominale peut être normale chez certains chats adultes ; le problème survient lorsqu’elle est très marquée et s’accompagne d’une augmentation générale du volume.

3.2 Habitudes qui indiquent un chat en surpoids

Demandez-vous :

• Le chat joue-t-il peu, bouge-t-il peu et dort-il presque toute la journée ?
• A-t-il du mal à sauter sur le plan de travail, sur le grand griffoir ou sur le rebord de la fenêtre ?
• A-t-il du mal à se nettoyer l’arrière-train ou sous le ventre ?
• Entend-on des bruits respiratoires pendant le sommeil ou après un bref jeu ?

Si vous vous demandez “chat en surpoids, comment le faire maigrir sans le stresser ?”, la première étape est justement de reconnaître ces signes précoces.

4. Les risques de l’obésité chez le chien et le chat

Comprendre le poids idéal du chien et du chat ne sert pas seulement à l’esthétique, mais à protéger leur santé sur le long terme.

Voici quelques conséquences documentées de l’obésité :

• Arthrose et problèmes orthopédiques
  • Surcharge sur les articulations, les hanches, les genoux, la colonne vertébrale.
• Maladies cardiovasculaires et respiratoires
  • Effort accru pour le cœur et les poumons, difficultés respiratoires.
• Diabète sucré
  • Surtout chez le chat obèse.
• Maladies hépatiques et métaboliques
  • Foie gras (lipidose hépatique), troubles lipidiques.
• Espérance de vie réduite
  • Des études indiquent qu’un chien obèse peut vivre jusqu’à 2 ans de moins qu’un chien au poids normal.
• Qualité de vie diminuée
  • Moins d’activité, moins d’envie de jouer, davantage de douleur chronique.

C’est pourquoi agir en amont, lorsque votre compagnon est seulement “un peu rond”, est la meilleure stratégie.

5. Poids idéal du chien et du chat : comment l’estimer vraiment

Il n’existe pas de chiffre valable pour tous : deux chiens de la même race peuvent avoir des morphologies différentes. Vous pouvez toutefois vous faire une idée avec quelques étapes pratiques.

5.1 Comment estimer le poids idéal du chien

1. Demandez au vétérinaire :
   • Dans le dossier médical, le “poids optimal” estimé est souvent noté lors de la consultation.
2. Si vous avez un chien de race :
   • Recherchez les tableaux de poids par race/sexe/âge (à utiliser uniquement comme référence).
3. Si vous avez un historique de pesées :
   • Vérifiez, pendant la phase adulte stable (entre 2 et 6 ans), quel était le poids “moyen” lorsque le chien était en forme.
4. Reliez le nombre de kilos au BCS :
   • Exemple : chien pesant 20 kg avec un BCS parfait ; aujourd’hui 24 kg avec un BCS de 7/9 → poids idéal autour de 20 kg.

5.2 Comment estimer le poids idéal du chat

Pour les chats, on travaille souvent davantage avec le BCS qu’avec les kilos :

• Chat adulte européen moyen :
  • poids idéal indicatif entre 3,5 et 5 kg, mais cela peut varier fortement.
• Pour déterminer le poids de forme :
  • avec l’aide du vétérinaire, on définit un intervalle en fonction de la structure osseuse et musculaire (par ex. 4 à 4,5 kg).

6. Chien en surpoids : que faire concrètement (plan d’amaigrissement)

Passons à l’action : comment faire maigrir un chien en toute sécurité ?

6.1 Étape 1 – Visite vétérinaire et plan personnalisé

Avant de commencer :

• Consultation générale + éventuellement analyses de sang :
  • pour exclure des troubles hormonaux ou d’autres maladies responsables de la prise de poids.
• Évaluation du BCS et estimation du poids cible.
• Discussion sur :
  • le type d’alimentation actuel (croquettes, pâtée, ration ménagère) ;
  • les habitudes, les horaires des repas, l’activité physique.

Le vétérinaire peut proposer :

• une alimentation diététique “light” ou spécifique à l’amaigrissement ;
• ou un plan ménager équilibré (uniquement avec l’aide d’un nutritionniste).

6.2 Étape 2 – Régime amaigrissant pour chiens

Quelques règles générales (toujours à adapter avec le vétérinaire) :

1. Calcul de la ration : basé sur le poids idéal, et non sur le poids actuel.
2. Réduction calorique progressive :
   • généralement entre 15 % et 30 % des calories d’entretien.
3. Repas fractionnés :
   • 2 à 3 repas par jour aident à contrôler la faim.
4. Fin des restes de table :
   • pas de restes, pain, fromage, charcuterie.

Et pour les friandises ?

• Utilisez :
  • une partie de la ration quotidienne de croquettes comme récompense ;
  • des snacks spécifiques peu caloriques ;
  • des morceaux de légumes autorisés (ex. carotte, courgette cuite – toujours en demandant l’avis du vétérinaire).

6.3 Étape 3 – Activité physique pour un chien en surpoids

L’activité physique fait partie du “traitement”, mais elle doit être augmentée avec bon sens.

• Au début :
  • promenades plus fréquentes mais plus courtes (par ex. 3 fois 15 à 20 minutes par jour) ;
  • terrain plat, pas de courses intenses ;
  • éviter les activités à fort impact (sauts, longues séries d’escaliers) si le chien est très lourd.
• Après quelques semaines :
  • allongez de 5 à 10 minutes certaines promenades ;
  • ajoutez des moments de jeu contrôlé (balle, recherche olfactive, jeux de réflexion).

Si le chien a des problèmes articulaires, demandez au vétérinaire si sont indiqués :

• la natation encadrée ;
• le tapis roulant aquatique (hydrothérapie).

7. Chat en surpoids : comment le faire maigrir sans stress

“Chat en surpoids : comment le faire maigrir sans le laisser avoir faim et sans le stresser ?”
Ici, la stratégie est différente de celle du chien, parce que :

• le chat détesterait une réduction brutale et soudaine de nourriture ;
• un jeûne prolongé chez un chat obèse peut provoquer de sérieux problèmes (par ex. lipidose hépatique).

7.1 Régime amaigrissant pour chats : lignes directrices

Avec l’aide du vétérinaire :

1. Choisissez une alimentation adaptée :
   • on opte souvent pour des croquettes ou une pâtée “weight management” formulées pour les chats obèses.
2. Calculez la ration en fonction du poids idéal :
   • réduction calorique lente et progressive pour éviter le jeûne.
3. Fractionnez les repas :
   • mieux vaut 3 à 4 petits repas qu’un ou deux grands.
4. Pas de nourriture à volonté (free feeding) :
   • surtout pour les chats qui ne savent pas se réguler.

Pour les chats qui réclament souvent à manger :

• utilisez des gamelles interactives ou des “puzzle feeders” ;
• divisez la ration en micro-repas répartis dans la journée.

7.2 Augmenter l’activité d’un chat d’intérieur

Le mouvement est essentiel, mais il doit passer par le jeu :

• Jeux conseillés :
  • cannes à pêche avec plumes ou ficelles ;
  • balles légères, souris en tissu ;
  • jeux de chasse (cacher des croquettes diététiques à différents endroits).
• Environnement :
  • créez des parcours en hauteur (étagères, arbre à chat à plusieurs niveaux) ;
  • faites tourner les jouets pour maintenir son intérêt.

Objectif : au moins 15 à 20 minutes de jeu actif par jour, réparties en plusieurs fois (par ex. 3 sessions de 5 à 7 minutes).

8. Suivre l’amaigrissement : pesées, délais et objectifs réalistes

Un plan efficace de régime amaigrissant pour chiens et chats n’est pas un “régime éclair”, mais un parcours.

8.1 À quelle vitesse doivent-ils maigrir ?

Indications générales (toujours à adapter avec le vétérinaire) :

• Chien :
  • perte de poids d’environ 1 à 2 % du poids corporel par semaine.
• Chat :
  • perte plus prudente : 0,5 à 1 % du poids corporel par semaine.

Exemples :

• Chien de 30 kg :
  • 1 % = 0,3 kg par semaine → environ 1,2 kg par mois.
• Chat de 6 kg :
  • 0,5 % = 30 g par semaine → environ 120 g par mois.

Si la perte de poids est trop rapide ou trop lente, la ration doit être ajustée avec le vétérinaire.

8.2 Comment peser un chien et un chat de manière fiable

• Petit/moyen chien :
  • prenez le chien dans vos bras et montez sur la balance, puis soustrayez votre poids.
• Grand chien :
  • demandez à utiliser la balance de la clinique ou de l’animalerie (beaucoup le permettent gratuitement).
• Chat :
  • vous pouvez utiliser le même système que pour un petit chien ;
  • ou une balance pour bébé, ou une balance de cuisine pour les chatons et les très petits chats.

Fréquence recommandée :

• toutes les 2 semaines pendant la phase active d’amaigrissement ;
• une fois par mois pendant la phase de maintien.

9. Outils et routines pour maintenir le poids idéal sur le long terme

Maigrir n’est que la moitié du chemin : le vrai défi est de ne pas reprendre les kilos perdus.

9.1 Les habitudes quotidiennes “anti-prise de poids”

• Repas toujours pesés, pas “à l’œil”.
• Routine d’activité physique :
  • chien : promenades quotidiennes et jeux structurés ;
  • chat : sessions de jeu actif programmées.
• Contrôle des friandises :
  • utilisez un contenant dédié ; une fois vide, plus de friandises pour la journée.
• Gestion des “aides” à la maison :
  • toute la famille doit savoir qu’on ne donne ni restes ni double ration.

9.2 Comment PawsPet peut vous aider à gérer le poids

Intégrer une simple app peut rendre tout cela plus facile et plus régulier. Avec PawsPet, vous pouvez :

• créer le profil de votre chien ou chat avec son poids idéal, son âge, et d’éventuelles pathologies ;
• enregistrer le type d’alimentation et noter les modifications de régime ;
• programmer des rappels pour :
  • les pesées régulières ;
  • l’achat de nourriture diététique ;
  • les consultations de contrôle chez le vétérinaire ;
• conserver un historique complet du poids, de l’activité et de la santé, afin d’identifier rapidement toute tendance à reprendre du poids.

10. Checklist pratique : à partir de demain, que puis-je faire ?

10.1 Si vous pensez que votre chien est en surpoids

• Observez et palpez les côtes, la taille et le ventre.
• Pesez le chien (aujourd’hui) et notez la valeur.
• Prenez rendez-vous pour une visite vétérinaire de contrôle.
• Apportez une photo du sac de nourriture et indiquez précisément ce qu’il mange.
• Demandez au vétérinaire :
  • le poids idéal estimé ;
  • la quantité journalière recommandée ;
  • le type d’alimentation le plus adapté.
• Commencez à réduire les extras et à augmenter légèrement les promenades.

10.2 Si vous pensez que votre chat est en surpoids

• Évaluez au toucher les côtes et l’abdomen.
• Pesez le chat si possible.
• Parlez au vétérinaire d’un éventuel aliment “weight management”.
• Organisez 2 à 3 sessions de jeu par jour.
• Supprimez les friandises très caloriques ou réduisez-les fortement.
• Fractionnez les repas en plusieurs petites portions.

Conclusion : aider le chien et le chat à rester à leur poids idéal

Savoir si un chien ou un chat est en surpoids est la première étape pour le protéger de nombreuses maladies et lui offrir des années de vie en plus, plus actives et plus sereines. Il ne s’agit pas d’imposer des privations, mais de :

• apprendre à évaluer le body condition de votre animal ;
• définir avec le vétérinaire le poids idéal ;
• mettre en place un régime amaigrissant équilibré, sans à-coups ;
• associer toujours mouvement et jeu adaptés à l’âge et à la santé.

Si vous pensez que votre pet a quelques kilos en trop, agir aujourd’hui est le plus beau cadeau que vous puissiez lui faire.

Pour rendre ce parcours plus simple et plus organisé, vous pouvez essayer l’app PawsPet : vous aurez toujours sous contrôle le poids, l’alimentation, l’activité et les visites vétérinaires, en un seul endroit, pour accompagner votre chien ou votre chat vers son poids de forme et le maintenir dans le temps.

FAQ sur l’obésité chez le chien et le chat