Chez les chats à poil mi-long ou long, un petit nœud mobile peut souvent être défait avec les doigts et un peigne à dents larges : maintenez le poil à la base pour ne pas tirer sur la peau, puis travaillez de la pointe vers la racine. En revanche, une bourre compacte, étendue ou collée à la peau ne doit être ni coupée ni arrachée : confiez-la à un toiletteur habitué aux chats ou à un vétérinaire. Pour éviter d’en arriver là, un contrôle bref et régulier des zones où le poil s’emmêle le plus souvent suffit.
Où les nœuds se forment le plus souvent
Les zones où les nœuds apparaissent le plus souvent sont :
- derrière les oreilles ;
- sur le cou et à l’endroit où se trouve le collier, si le chat en porte un ;
- sous les aisselles ;
- sur le ventre ;
- à l’intérieur des cuisses et autour de l’arrière-train ;
- à la base de la queue.
Les frottements du poil (par exemple sous le collier), les zones que le chat atteint difficilement ou qu’il lèche peu, ainsi que les périodes de mue favorisent leur apparition. Si les nœuds se multiplient soudainement ou si le chat semble faire moins sa toilette que d’habitude, il est judicieux d’en parler au vétérinaire, sans chercher à deviner ce qui les a provoqués.
Le contrôle quotidien avec un peigne et les doigts
Quelques minutes par jour suffisent, en choisissant un moment où le chat est calme. Passez d’abord les doigts dans le pelage pour repérer les amas ou les touffes qui résistent, puis utilisez le peigne à dents larges sur les zones à risque, une par une, avec des gestes courts et légers.
Vous pouvez procéder ainsi : derrière les oreilles, le cou, les aisselles (quand le chat s’étire), puis le ventre, mais seulement s’il vous le présente. S’il refuse que vous touchiez son ventre ou ses cuisses, ne le retenez pas : observez-les quand il s’allonge, ou vérifiez-les en plusieurs courtes séances au fil de la journée. Si le peigne se bloque, ne forcez pas : comparez ce que vous sentez avec le tableau ci-dessous.
Nœud ou bourre : comment faire la différence
| Ce que vous observez | Situation probable | Que faire |
|---|---|---|
| Une mèche qui bouge et se défait entre les doigts | Nœud superficiel | Défaites-le calmement en maintenant le poil à la base |
| Un amas compact qui ne se sépare pas | Bourre | N’insistez pas : confiez-la à un professionnel |
| Le poil tire sur la peau quand vous le soulevez, ou l’amas est collé à la peau | Bourre collée à la peau | Ni ciseaux ni arrachage : faites appel à un professionnel |
| Rougeur, humidité, odeur ou plaie sous l’amas | Problème cutané possible | Consultez d’abord le vétérinaire |
| Des bourres à plusieurs endroits | Situation étendue | Faites examiner l’ensemble du pelage par un professionnel |
Pour défaire un nœud superficiel :
- Maintenez le poil à la base, près de la peau, entre le pouce et l’index : la traction s’exerce ainsi sur vos doigts et non sur la peau du chat.
- Avec l’autre main, séparez le nœud en mèches plus fines, uniquement avec les doigts.
- Passez le peigne à dents larges de la pointe vers la racine, par petits mouvements et sans tirer brusquement.
- Faites des pauses et arrêtez-vous dès les premiers signes d’inconfort, comme une queue qui fouette, les oreilles aplaties ou des tentatives pour s’éloigner : réessayez plus tard.
- Si le nœud ne se défait pas après quelques essais, considérez qu’il s’agit d’une bourre et n’insistez pas.
Pourquoi ne pas utiliser de ciseaux ni tirer
Une bourre collée à la peau peut entraîner celle-ci avec elle : si vous la coupez, la lame passe tout près d’une peau qui se blesse facilement chez le chat, et un mouvement brusque de l’animal suffit à le blesser. L’arracher n’est pas une meilleure solution : tirer fait mal, et un chat qui associe la brosse à la douleur a tendance à s’en méfier davantage.
Même les nouveaux produits démêlants ne doivent être utilisés qu’après en avoir parlé au vétérinaire ou au toiletteur, car le chat se lèche ensuite le pelage.
À faire plutôt : prenez une photo de la bourre, n’y touchez pas et faites appel à un professionnel. Si la peau sous l’amas ne présente pas les signes décrits plus loin, vous pouvez chercher un toiletteur dans l’onglet « Services » de l’application PawsPet pour le faire retirer : choisissez le type « Toilettage » et, dans les filtres, le « Mode de prestation » (« En salon » ou « À domicile »). Sur la fiche du service, lisez la description et les options pour vérifier qu’il concerne les chats : vous ne pouvez pas écrire au prestataire avant de réserver, et la recherche ne garantit pas la disponibilité de professionnels ou de rendez-vous.
Quand consulter d’abord le vétérinaire
Dans certains cas, la première étape est de consulter le vétérinaire, et non le toiletteur. Contactez-le d’abord si vous remarquez :
- une peau rouge, humide, présentant des plaies ou une mauvaise odeur sous ou autour de l’amas ;
- une douleur quand vous touchez la zone : le chat se retire, crache ou miaule ;
- des bourres souillées près de la zone anale ou génitale ;
- un chat qui cesse de faire sa toilette ou dont le comportement change par rapport à d’habitude.
Il n’est pas nécessaire de déterminer de quoi il s’agit : décrivez au vétérinaire ce que vous observez et laissez-le évaluer la situation.
Pour ce soir, un geste simple : quand le chat est calme, passez les doigts sur les zones à risque et notez où vous trouvez les premiers nœuds. Vous saurez ainsi où concentrer votre attention dans les prochains jours.
