Si votre chat n’utilise pas son nouveau panier, le problème vient généralement de l’emplacement, de l’odeur, de la forme ou du fait qu’on l’y a installé de force. Avant d’en acheter un autre, observez les endroits où il se repose déjà : vous pourrez ainsi déterminer ce qu’il faut changer, sans l’obliger à l’utiliser.
Avant de changer de panier, observez où il dort
Pendant quelques jours, observez ses moments de repos sans intervenir à chaque fois. Demandez-vous :
- À quelle heure dort-il et dans quels endroits de la maison ?
- Cherche-t-il des endroits en hauteur ou au sol, couverts ou ouverts ?
- Reste-t-il près des personnes ou préfère-t-il une pièce isolée ?
- S’étire-t-il ou se met-il en boule ? Choisit-il des surfaces douces ou fermes ?
- Recherche-t-il la chaleur ou des endroits frais ?
Les réponses vous aideront à choisir à la fois l’emplacement et la forme qui lui conviennent. S’il aime dormir près de vous, ne commencez pas par la pièce la plus isolée simplement parce qu’elle semble calme. S’il s’allonge sur le sol, ne partez pas du principe qu’il souhaite un coussin très moelleux.
L’emplacement compte plus que le modèle
Commencez par son endroit préféré ou par un point juste à côté. Choisissez un coin à l’écart des passages de l’entrée et du couloir, loin des portes qui s’ouvrent souvent. Évitez la proximité du lave-linge, du lave-vaisselle et du téléviseur.
Placez le panier à l’écart de la litière et des gamelles. L’idéal est de le mettre contre un mur, avec une vue sur la pièce et sur une surface stable.
Dans un petit logement, vous pouvez essayer :
- à côté de l’endroit du canapé où la famille s’assoit ;
- sous le bureau, loin des mouvements de la chaise ;
- sur une étagère libre de la bibliothèque, s’il aime être en hauteur et peut y accéder en toute sécurité.
S’il recherche la chaleur, choisissez un endroit tiède, jamais au contact d’une source brûlante.
Odeur et matières : rendez le panier familier
Laissez le panier s’aérer pour atténuer l’odeur de l’emballage. Ajoutez ensuite une couverture ou un coussin qu’il utilise déjà : évitez que tout soit nouveau en même temps.
Évitez les détergents et les parfums puissants, et ne lavez pas toutes ses couvertures le même jour, afin qu’un tissu familier reste à sa disposition. Commencez par la matière qu’il préfère, et non par celle qui vous semble la plus douce.
Forme, taille et stabilité
Avant de le remplacer, vérifiez si vous pouvez adapter le panier que vous avez. Pour choisir la taille, tenez également compte de sa façon de dormir : il doit pouvoir entrer, se retourner et s’installer sans être comprimé par les bords.
| Ce que vous remarquez | Ce que vous pouvez essayer |
|---|---|
| Il dort allongé | Une base large et un rebord bas. |
| Il se glisse dans les cartons | Un modèle fermé, ou une couverture bien soutenue au-dessus du panier ouvert, en laissant l’entrée libre. |
| Il aime s’appuyer | Un rebord surélevé qui lui serve d’appui. |
| Il préfère les surfaces fermes | Un coussin fin ou un plaid plié. |
| Le panier glisse ou oscille | Une base antidérapante ou un emplacement plus stable. |
Un panier surélevé ou suspendu doit rester stable lorsque le chat monte dessus. S’il a du mal à sauter, préférez un emplacement au sol et une entrée basse ; si cette difficulté est récente, signalez-la au vétérinaire.
Comment lui présenter le panier sans le forcer
Ne l’installez pas dedans de force et ne l’enfermez pas dans le panier. Laissez-le au même endroit au lieu de le déplacer tous les jours. Vous pouvez créer une association positive en déposant une petite friandise sur le rebord ou en jouant brièvement à côté, sans le retenir.
Sa boîte préférée peut aussi servir de transition : placez le panier à l’intérieur s’il y tient confortablement, ou mettez-les côte à côte. Lorsqu’il l’utilise sans inquiétude, essayez de laisser le panier hors de la boîte, puis éloignez cette dernière petit à petit.
Ne changez qu’un élément à la fois : cela vous aidera à déterminer si l’emplacement, le tissu ou la stabilité fait la différence. Il faudra peut-être quelques jours, voire quelques semaines : aucun délai n’est garanti, et il peut continuer à préférer d’autres endroits.
Quand le problème ne vient pas du panier
Le fait d’ignorer un panier tout juste arrivé ne suffit pas, à lui seul, à faire penser à un problème de santé. Toutefois, s’il cesse d’utiliser tous ses endroits habituels, se cache beaucoup plus que d’habitude, a du mal à sauter ou si vous remarquez des changements dans son appétit ou son utilisation de la litière, parlez-en au vétérinaire. N’attendez pas qu’il accepte le panier pour demander un avis.
Pensez aussi aux éventuels nouveaux bruits, travaux ou changements d’aménagement : ils peuvent avoir perturbé son lieu de repos.
La marche à suivre
- Observez où et comment il se repose à différents moments de la journée.
- Placez le panier près de son endroit habituel, à l’écart des passages et du bruit.
- Rendez-le familier avec une couverture déjà utilisée et vérifiez sa forme et sa stabilité.
- Attendez sans le forcer, tout en laissant ses autres endroits de repos à sa disposition.
À faire aujourd’hui : mettez dans le panier une couverture que votre chat utilise déjà et placez-le à côté de son endroit préféré.
