Durant ses premiers mois, un chaton a tendance à chercher des endroits chauds, sombres et fermés. Or, à la maison, certains de ces endroits se mettent en marche, se ferment ou se replient, comme une machine à laver, un tiroir ou un canapé-lit. La protection repose sur trois gestes : garder fermés les éléments que vous n’utilisez pas ; regarder à l’intérieur avant de mettre en marche, de fermer ou d’incliner ; bloquer les interstices dans lesquels il pourrait rester coincé. Ce sont des habitudes simples, à faire suivre par toutes les personnes qui vivent chez vous ou qui y passent.
Pourquoi le chaton choisit ces endroits
En général, c’est la curiosité, la recherche de chaleur et le besoin de se mettre à l’abri qui l’attirent, et sa petite taille fait le reste : elle lui permet de se faufiler là où personne ne penserait à regarder. Tous les chatons ne se comportent pas de la même façon, mais mieux vaut partir du principe qu’il peut entrer partout où il trouve une ouverture.
Les pièges les plus courants et l’habitude qui permet de les éviter
| Où | Pourquoi c’est risqué | Habitude |
|---|---|---|
| Machine à laver et sèche-linge | Le tambour peut être tiède ou contenir du linge, et un chaton est difficile à voir parmi les vêtements | Gardez le hublot fermé quand vous ne les utilisez pas ; regardez dans le tambour avant chaque mise en marche |
| Lave-vaisselle | Pendant que vous le remplissez ou le videz, le chaton peut entrer, et les couverts tranchants peuvent le blesser | Refermez-le tout de suite et vérifiez l’intérieur avant de le mettre en marche |
| Four | Il reste chaud après utilisation et, si vous le laissez ouvert pour qu’il refroidisse, le chaton peut entrer | Ne le laissez pas ouvert dans la cuisine en présence du chaton et regardez à l’intérieur avant de l’allumer |
| Réfrigérateur et congélateur, y compris coffre | Le chaton peut entrer pendant que la porte ou le couvercle est ouvert et rester enfermé si vous refermez sans regarder | Vérifiez avant de refermer et ne vous éloignez pas en laissant la porte ouverte |
| Tiroirs, portes de placard et armoires | Le chaton peut passer derrière le tiroir ou se faufiler dans le meuble et rester enfermé | Regardez à l’intérieur, puis refermez lentement ; gardez fermés ceux que vous n’utilisez pas |
| Canapés-lits, fauteuils inclinables, lits et poufs de rangement | Mécanismes qui se replient ou s’inclinent, et compartiments fermés où le chaton peut se cacher | Regardez dessous et à l’intérieur avant de refermer ou d’incliner |
| Sacs, sacs à main et valises, y compris ceux laissés ouverts pour les vacances d’été | Le chaton peut s’emmêler dans les anses ou rester enfermé à l’intérieur | Rangez les sacs en plastique et vérifiez avant de fermer |
Comment fermer les interstices et les accès
Au-delà des portes et des couvercles, il faut aussi tenir compte des ouvertures qui ne se voient pas au premier coup d’œil. Vérifiez en particulier :
- les plinthes de cuisine décrochées ;
- les espaces derrière et sous le réfrigérateur, la machine à laver et le lave-vaisselle ;
- l’espace sous la baignoire ;
- les ouvertures dans les meubles.
Fermez ces accès avec des panneaux, des plinthes remises en place ou des barrières temporaires, afin qu’un chaton ne puisse pas s’y faufiler, et vérifiez qu’ils restent stables et ne créent pas de nouvelles ouvertures. Si la fermeture d’un accès nécessite une intervention sur des installations ou des appareils électroménagers, faites appel à un technicien. En votre absence, gardez les portes de la buanderie et du débarras fermées.
Les règles à partager avec les personnes qui vivent chez vous ou qui passent à la maison
Dites-le à la famille, aux grands-parents, aux invités et aux pet-sitters, ou écrivez ces règles sur une feuille à afficher près de la machine à laver :
- Avant de mettre en marche la machine à laver, le sèche-linge ou le lave-vaisselle, regardez à l’intérieur.
- Avant de refermer le canapé-lit ou d’incliner le fauteuil, vérifiez dessous et à l’intérieur.
- Gardez les portes et les tiroirs fermés quand vous quittez la pièce.
- Réfrigérateur, congélateur et four : ne vous éloignez pas en laissant la porte ouverte.
- Vous ne voyez pas le chaton ? Ne mettez rien en marche et ne refermez rien avant de l’avoir retrouvé.
Si vous ne trouvez plus le chaton dans la maison
Procédez calmement, dans cet ordre :
- Ne mettez aucun appareil électroménager en marche et ne fermez ni n’inclinez aucun meuble avant de l’avoir retrouvé ; prévenez aussi les autres personnes présentes.
- Vérifiez d’abord les endroits chauds et fermés : tambours, lave-vaisselle, four éteint, armoires, tiroirs, compartiments de rangement et, par sécurité, réfrigérateur et congélateur.
- Regardez derrière et sous les meubles à l’aide d’une lampe torche.
- Faites silence, appelez-le calmement ou utilisez un son qu’il connaît, puis écoutez : un chaton effrayé peut rester immobile et silencieux.
- Vérifiez les portes et les fenêtres ; si vous pensez qu’il est sorti, commencez tout de suite à le chercher dehors.
Si vous le trouvez coincé ou blessé, ne forcez pas et contactez immédiatement le vétérinaire.
Pour réduire le risque que cela se reproduise, gardez en tête ces trois habitudes : portes et tiroirs fermés, vérification de l’intérieur avant de mettre en marche, de fermer ou d’incliner, interstices bloqués. Elles fonctionnent si tout le monde les respecte, à chaque fois.
