Apprendre à rester séparés est une compétence qui se travaille : avec des absences courtes, prévisibles et progressives, pendant lesquelles le chien qui reste a une activité agréable. On ne progresse que s’il reste calme ; aux premiers signes de malaise, on réduit la durée ou on revient à l’étape précédente. Mieux vaut commencer avant qu’une visite rende la séparation nécessaire.
Pourquoi entraîner les séparations avant d’en avoir besoin
Les visites, une éventuelle hospitalisation, le toilettage et les cours peuvent nécessiter des sorties individuelles. Deux chiens ayant des besoins différents en matière d’exercice peuvent aussi avoir besoin de promenades séparées.
Les préparer pendant les journées calmes évite d’improviser au moment même où vous avez un rendez-vous à respecter. Un peu d’autonomie peut également être utile lors de changements futurs, sans diminuer la valeur de leur lien.
Ce qui dérange vraiment le chien qui reste
Observez s’il proteste lorsque l’autre sort avec un membre de la famille tandis qu’il reste avec quelqu’un, ou seulement lorsqu’il n’y a personne. Dans le second cas, il faut aussi évaluer son malaise lié à l’absence des personnes. C’est un sujet proche de l’anxiété de séparation liée aux personnes, abordé dans un autre article : demandez une évaluation professionnelle sans faire d’essais plus difficiles.
Pendant les premières minutes, vous pouvez observer :
- Malaise léger : quelques vocalisations, attente près de la porte ou de la fenêtre, puis le chien se calme et reprend une activité.
- Malaise plus intense : vocalisations continues, tentatives de sortie, dégâts, refus de nourriture, salivation ou halètement importants.
Tenez compte de l’ensemble des signes, pas seulement du fait qu’il mange ou non. Filmez les premières minutes pour voir ce qui se passe en votre absence, mais ne prolongez pas l’absence pour terminer l’enregistrement.
Un parcours progressif en quatre étapes
Choisissez des durées assez courtes pour éviter que le chien ne s’agite. Alternez les rôles et suivez le rythme du chien qui a le plus de difficultés : il n’est pas nécessaire d’atteindre la dernière étape dans un délai précis.
Des pièces différentes avec une barrière pour bébé
Gardez le contact visuel et proposez à chacun une activité agréable qui ne crée pas de compétition. Commencez par quelques instants. Augmentez progressivement la durée si les deux mangent ou se distraient sans s’agiter. S’ils protestent, interrompez l’exercice et reprenez avec une séparation encore plus courte.
Une porte fermée pendant un court moment
Passez à une porte intérieure fermée pendant un tout petit moment. N’augmentez la durée que si les deux reprennent une activité ou s’allongent, détendus. Si l’un pleure ou reste en alerte près de la porte, revenez à la barrière et raccourcissez la séparation.
Un chien sort pour un petit tour, l’autre reste avec vous
Un membre de la famille sort un chien pour un très court trajet. Progressez si celui qui reste se laisse distraire et si celui qui sort marche tranquillement. Si le chien à l’extérieur se bloque ou tire pour rentrer, ou si celui qui est à la maison proteste, réduisez la séparation et revenez aux exercices à l’intérieur.
Le chien reste sans l’autre et sans personne
Essayez uniquement si les étapes précédentes se passent sereinement et si le chien tolère déjà l’absence des personnes. Sortez avec l’autre pour une absence très brève. Augmentez la durée si la vidéo montre que le chien resté à la maison se détend ou reprend son activité ; en cas de malaise, raccourcissez l’absence et revenez aux sorties avec quelqu’un à la maison.
Que laisser au chien qui reste et comment gérer les départs et les retours
Réservez à ces moments une activité calme et familière : recherche de nourriture, tapis de fouille ou objet à mâcher adapté à ce chien. Testez d’abord l’activité sous surveillance ; si elle nécessite une supervision, ne la laissez pas pendant les absences.
S’ils se disputent les ressources, ne donnez ni nourriture ni objets convoités de part et d’autre de la barrière : proposez-les seulement lorsque l’autre chien est sorti et retirez les restes et les objets avant de les réunir.
Gardez des départs et des retours sobres, sans effusions. Faites retrouver les chiens calmement dans un espace suffisamment grand, sans forcer le contact.
Si l’un revient après une intervention, une sédation ou avec un pansement, suivez les indications du vétérinaire concernant le repos et les contacts avec l’autre chien.
Quand demander de l’aide
Demandez de l’aide en cas de tentatives de fuite, de dégâts aux portes ou aux fenêtres, de blessures, de vocalisations qui ne diminuent pas ou de refus prolongé de nourriture. C’est également le cas si le malaise ne s’améliore pas ou s’aggrave malgré une progression graduelle.
N’insistez pas en prolongeant les absences. Parlez-en d’abord au vétérinaire : une douleur ou un malaise peuvent influencer le comportement. En cas de blessure, contactez-le immédiatement. Ensuite, envisagez de faire appel à un éducateur canin ou à un comportementaliste pour mettre en place un parcours adapté.
Si le rendez-vous approche, n’accélérez pas les exercices pour respecter la date : convenez d’abord de la marche à suivre avec le vétérinaire.
Pour trouver quelqu’un qui vous accompagne dans ce parcours, dans « Services » de l’application PawsPet, vous pouvez filtrer par « Éducation canine » et « Conseil comportemental ».
Par où commencer cette semaine
S’il n’y a pas de compétition autour des ressources, séparez les chiens avec une barrière pendant le repas ou lorsqu’ils utilisent un objet à mâcher adapté. Sinon, choisissez une activité sans nourriture.
Restez présent, observez celui qui proteste habituellement et notez ses réactions. Interrompez l’exercice avant qu’il ne s’agite : le premier objectif est une séparation facile, pas une séparation longue.
