Un juguete mordedor debe ser lo bastante grande para que el perro no pueda tragárselo, adecuado a la forma en que mastica y sin piezas que se desprendan con facilidad. Pruébalo bajo supervisión y retíralo en cuanto se agriete, se deshilache, pierda piezas o se desgaste hasta que quepa entero en la boca. Ningún juguete es seguro para todos los perros: por eso necesitas la información adecuada en la tienda y revisarlo con regularidad en casa.
Qué contarle al vendedor sobre tu perro
La información más útil que puedes llevar a la tienda es cómo ha desgastado o destruido tu perro sus juguetes anteriores. Cuéntale:
- su tamaño, peso y edad;
- su estilo de juego: mordisquea con calma, destruye enseguida, lleva el juguete de un lado a otro, tira de él o lo lanza;
- antecedentes: si alguna vez ha arrancado o tragado piezas de un juguete;
- si hay otros perros en casa y se disputan los juguetes;
- cualquier indicación del veterinario.
Lleva contigo el juguete más desgastado o una foto: muestra cómo mastica tu perro mejor que cualquier descripción.
Qué preguntar antes de comprar
Haz estas preguntas al vendedor y compara las respuestas con la etiqueta:
- ¿Para qué perros lo recomienda el fabricante, según el tamaño, la edad y el estilo de masticación?
- ¿Tiene piezas que puedan desprenderse, como chirriadores, ojos, etiquetas, costuras o relleno?
- ¿Qué significa «resistente» en el caso de este juguete? ¿También lo es para un perro que mastica como el mío?
- Según el fabricante, ¿puede quedarse el perro solo con el juguete o debe usarlo bajo supervisión?
- ¿Qué advertencias aparecen en la etiqueta?
- ¿Se puede lavar? ¿Cómo?
- ¿Es un juguete mordedor o para usar contigo, para tirar de él o ir a buscarlo?
Si el vendedor no sabe responder, lee tú mismo la etiqueta y las advertencias; si tienes dudas, elige otro juguete. Los huesos y los snacks masticables comestibles son otro tema y quedan fuera de esta guía: consulta al veterinario sobre ellos.
Primer uso: observa cómo lo utiliza tu perro
Durante las primeras sesiones, quédate junto a tu perro y no lo dejes solo con el juguete nuevo. Observa si arranca trozos, intenta metérselo entero en la boca o se lo traga a fragmentos. Si ocurre, retira el juguete; si crees que se ha tragado algún fragmento, ve directamente a la última sección. Vigila aún más a los cachorros: crecen rápido, así que comprueba de vez en cuando que el juguete no se haya quedado demasiado pequeño.
Guarda los juguetes para tirar de ellos y para ir a buscarlos después de usarlos: se utilizan contigo, no a solas. En cuanto a los juguetes mordedores, si las indicaciones del fabricante no están claras, deja que el perro los use solo cuando puedas vigilarlo. Ten pocos juguetes a la vez y altérnalos: son más fáciles de revisar uno por uno que una cesta siempre llena.
Si el perro gruñe o se pone rígido cuando te acercas al juguete, no se lo quites a la fuerza: pide ayuda a un educador canino o a un especialista en comportamiento.
Revisión del desgaste: cuándo sustituirlo
Mira el juguete después de cada sesión y, con regularidad, revísalo con más atención. Retíralo y sustitúyelo si ves:
- grietas o cortes;
- piezas que faltan;
- bordes afilados;
- hilos o fibras deshilachados;
- relleno o chirriador a la vista;
- deformaciones;
- un juguete tan desgastado que quepa entero en la boca del perro.
La regla práctica es sencilla: si tienes dudas, retíralo. Si falta una pieza y no consigues encontrarla, considera que el perro puede habérsela tragado y pasa a la sección siguiente.
Para mantener la higiene, lava el juguete solo según las indicaciones del fabricante y deja que se seque por completo antes de devolvérselo al perro. Presta más atención a los juguetes que se usan al aire libre, ya que se ensucian con más facilidad.
Si crees que se ha tragado una pieza
Contacta de inmediato con tu veterinario de confianza o, fuera del horario habitual, con un servicio veterinario de guardia o de urgencias, aunque el perro parezca estar bien. Mientras tanto:
- no le provoques el vómito ni le des remedios por tu cuenta;
- lleva contigo el juguete y las piezas que hayas encontrado, o hazles fotos para mostrar qué falta;
- anota cuándo ocurrió, si lo sabes, y qué has observado, para contárselo al veterinario.
Señales que no debes pasar por alto y que debes comunicar enseguida al veterinario:
- vómitos repetidos o intentos de vomitar sin conseguirlo;
- dolor abdominal;
- decaimiento;
- rechazo de la comida;
- dificultad para defecar.
Estas señales no son un diagnóstico y, aunque no aparezca ninguna, será el veterinario quien te indique qué hacer.
Para prevenirlo, empieza hoy: aparta, fuera del alcance del perro, el juguete más desgastado que tengas en casa y llévalo contigo la próxima vez que compres uno.
