Cuando en casa viven varios animales con alimentos distintos (un perro y un gato, dos gatos de distintas edades, un animal con un alimento indicado por el veterinario y otro sin él), el punto de partida es sencillo: un espacio fijo para cada uno, separado si hace falta, y una persona presente durante la comida. A esto se añaden recipientes y medidores distintos y etiquetados, porque la confusión también puede surgir en la despensa. Si otro animal se come el alimento indicado para uno de ellos, o este se salta una comida, consulta al veterinario.
Espacios separados: habitaciones, alturas y puertas
El primer paso es mantener a los animales en lugares distintos mientras comen. Las opciones básicas son:
- habitaciones diferentes o una puerta cerrada durante la comida para separarlos;
- una barrera, si el animal al que quieres mantener fuera no puede saltarla;
- cuencos bien separados, para que cada uno permanezca en su zona y puedas verlos a todos.
Si conviven un perro y un gato, también puedes colocar el cuenco del gato en un lugar elevado y estable al que el perro no llegue. Solo tiene sentido si el gato puede acceder sin dificultad: con un gato mayor o con problemas de movilidad, esta solución puede no ser adecuada, y conviene optar por habitaciones separadas. Ten en cuenta que así solo proteges la comida del gato: si el cuenco del perro está en el suelo, el gato seguirá pudiendo alcanzarlo.
Sea cual sea la solución que elijas, asigna siempre a cada animal el mismo lugar y un cuenco reconocible por su color o forma. Así, quien te ayude en casa sabrá dónde servir la comida de cada uno.
También existen cuencos que solo se abren para el animal reconocido. Si te planteas usarlos, comprueba cómo funcionan realmente y si tu animal se acostumbra a ellos: son una opción que conviene probar con cuidado, no una garantía.
Comidas supervisadas y cuencos retirados
Un espacio separado funciona mejor si estás presente. Sirve las comidas al mismo tiempo, en lugares distintos, para que nadie se quede esperando junto al cuenco del otro, y quédate hasta que todos hayan terminado. Acompaña a otra habitación al que termine primero para que no llegue a las sobras de los demás. Si no puedes estar, explica el mismo plan a quien te sustituya: los mismos lugares y la misma regla de quedarse hasta el final.
Si el plan contempla comidas a horas fijas, retira los cuencos con sobras al terminar: un cuenco que se deja en el suelo queda al alcance de quien no debería comer de él, y al retirarlo puedes ver enseguida quién no ha terminado su comida.
Si, en cambio, el veterinario ha acordado que uno de los animales tenga comida siempre disponible, la separación de los espacios se convierte en la medida principal: ese cuenco debe colocarse donde el otro animal no pueda llegar. La modalidad de alimentación adecuada para cada animal debe decidirse con el veterinario; aquí lo único importante es que cada uno coma su propio alimento.
Provisiones y medidores distintos para cada animal
Guarda cada alimento en su propio recipiente, con una etiqueta que indique el nombre del animal y el del alimento, y no mezcles nunca alimentos distintos en un mismo recipiente. Asigna también a cada animal su propio medidor y guárdalo junto con sus provisiones, para que quien sirva la comida no tenga que recordar cuál corresponde a cada uno.
Separa también la lista de la compra y las reposiciones por producto: cuando se esté acabando una provisión, anótala con el nombre del animal al que va destinada, para que quien haga la compra no coja el paquete equivocado.
Para que quien te ayude en casa tenga una referencia para cada animal, puedes anotar el alimento en la ficha de cada uno en la app PawsPet. En la pestaña «Salud», abre «Dieta, terapias y tratamientos», toca «Añadir», elige «Dieta», introduce el nombre del alimento y la cantidad indicada para ese animal (incluidas las indicaciones del veterinario, si las hay) y guarda los cambios. En «Alergias e intolerancias» puedes añadir los alérgenos que correspondan.
Un familiar, o quien cuide de los animales cuando no estés, puede consultar estos datos si tiene una cuenta de PawsPet y lo has añadido como colaborador: desde el menú ⋮ de la ficha, en «Colaboradores», activa solo «Ver» debajo de «Salud» y podrá consultarlos sin modificarlos. Es una referencia, no un sistema de control: una persona debe servir y supervisar la comida de todos modos.
Si uno se come la comida del otro
Puede ocurrir incluso con una organización cuidadosa. Si pasa, anota cuándo sucedió, qué comió el animal y dónde estaba el cuenco; después, identifica en qué punto falló el plan (la habitación, el horario, la altura o una puerta que se quedó abierta) y corrígelo.
Coméntalo con el veterinario si el episodio se repite, si otro animal se ha comido el alimento indicado para uno de ellos, o si el animal que tiene un alimento indicado come otra cosa o se salta su propia comida. Si después del episodio algún animal parece encontrarse mal, no esperes: contacta de inmediato con el veterinario.
Si junto a los cuencos hay gruñidos, un animal bloquea el paso del otro o surgen otras tensiones, separa a los animales durante las comidas y pide ayuda a un profesional del comportamiento.
Hoy mismo, dibuja el mapa de las comidas en casa, aunque solo sea una tabla con una fila por animal: dónde come, cuándo, con qué recipiente y medidor, y quién se encarga de la comida. Cuélgalo cerca de los cuencos para que lo encuentre cualquiera en casa.
