Durante sus primeros meses, un gatito suele buscar lugares cálidos, oscuros y cerrados. En casa, algunos de ellos se encienden, se cierran o se pliegan; por ejemplo, una lavadora, un cajón o un sofá cama. La protección se basa en tres gestos: mantener cerrado lo que no uses; mirar dentro antes de poner algo en marcha, cerrarlo o reclinarlo; y bloquear las rendijas en las que podría quedarse atrapado. Son hábitos sencillos que debe seguir cualquier persona que viva en casa o pase por ella.
Por qué el gatito elige estos lugares
Por lo general, se debe a la curiosidad, a la búsqueda de calor y a la necesidad de refugio, y su pequeño cuerpo hace el resto: permite al gatito meterse donde a una persona no se le ocurriría mirar. No todos los gatitos se comportan igual, pero conviene partir de la idea de que puede entrar en cualquier lugar si encuentra una abertura.
Las trampas más comunes y el hábito que las evita
| Dónde | Por qué es un riesgo | Hábito |
|---|---|---|
| Lavadora y secadora | El tambor puede estar templado o contener ropa, y es difícil ver a un gatito entre las prendas | Mantén la puerta cerrada cuando no las uses; mira dentro del tambor antes de cada uso |
| Lavavajillas | Mientras lo cargas o descargas, el gatito puede entrar y los cubiertos afilados pueden hacerle daño | Ciérralo enseguida y comprueba el interior antes de ponerlo en marcha |
| Horno | Conserva el calor después de usarlo y, si lo dejas abierto para que se enfríe, el gatito puede entrar | No lo dejes abierto con el gatito en la cocina y mira dentro antes de encenderlo |
| Frigorífico y congelador, también los horizontales | El gatito puede entrar mientras la puerta o la tapa está abierta y quedarse encerrado si la cierras sin mirar | Comprueba el interior antes de cerrar y no te alejes con la puerta abierta |
| Cajones, puertas y armarios | El gatito puede pasar por detrás del cajón o meterse en el mueble y quedarse encerrado | Mira dentro y luego cierra despacio; mantén cerrados los que no uses |
| Sofás cama, sillones reclinables, camas y pufs con arcón | Tienen mecanismos que se pliegan o se reclinan, y compartimentos cerrados en los que el gatito puede esconderse | Mira debajo y dentro antes de cerrar o reclinar |
| Bolsas, bolsos y maletas, también las que dejas abiertas para las vacaciones de verano | El gatito puede enredarse en las asas o quedarse encerrado dentro | Guarda las bolsas de plástico y comprueba el interior antes de cerrar |
Cómo cerrar rendijas y accesos
Además de las puertas, hay que tener en cuenta los huecos que no se ven a simple vista. Comprueba en particular:
- los zócalos de cocina que estén sueltos;
- los espacios detrás y debajo del frigorífico, la lavadora y el lavavajillas;
- el hueco debajo de la bañera;
- las aberturas de los muebles.
Ciérralos con paneles, zócalos bien fijados o barreras temporales para que el gatito no pueda meterse, y comprueba que sean estables y no dejen nuevos huecos. Si para cerrar un hueco hay que intervenir en instalaciones o electrodomésticos, recurre a un técnico. Cuando no estés en casa, mantén cerradas las puertas del lavadero y del trastero.
Reglas para compartir con quienes viven en casa o pasan por ella
Cuéntaselas a familiares, abuelos, invitados y cuidadores de mascotas, o escríbelas en una hoja y pégala junto a la lavadora:
- Antes de poner en marcha la lavadora, la secadora o el lavavajillas, mira dentro.
- Antes de cerrar el sofá cama o reclinar el sillón, comprueba debajo y dentro.
- Mantén cerradas las puertas y los cajones cuando salgas de la habitación.
- No te alejes con la puerta del frigorífico, el congelador o el horno abierta.
- ¿No ves al gatito? No pongas nada en marcha ni cierres nada hasta encontrarlo.
Si ya no encuentras al gatito en casa
Actúa con calma y sigue este orden:
- No pongas en marcha ningún electrodoméstico ni cierres o reclines ningún mueble hasta encontrarlo; avisa también a quienes estén en casa.
- Comprueba primero los lugares cálidos y cerrados: tambores, lavavajillas, horno apagado, armarios, cajones, compartimentos y, por seguridad, frigorífico y congelador.
- Mira detrás y debajo de los muebles con una linterna.
- Guarda silencio, llámalo con calma o utiliza un sonido que reconozca y luego escucha: un gatito asustado puede quedarse inmóvil y en silencio.
- Comprueba las puertas y ventanas; si crees que ha salido, empieza a buscarlo fuera de casa de inmediato.
Si lo encuentras atrapado o herido, no intentes sacarlo a la fuerza y contacta enseguida con el veterinario.
Para reducir el riesgo de que vuelva a ocurrir, recuerda los tres hábitos: puertas y cajones cerrados, mirar dentro antes de poner algo en marcha, cerrarlo o reclinarlo, y rendijas bloqueadas. Funcionan cuando todo el mundo los sigue, siempre.
